Hoe de scheiding van een Jordaanse prinses alle records verbrak

Ze leken zo gelukkig: in 2004 gaven prinses Haya van Jordanië en sjeik Mohammed bin Rasjid Al Maktoem van Dubai elkaar het jawoord. Maar twintig jaar later kwam daar abrupt een eind aan toen Haya in mei 2019 halsoverkop Dubai ontvluchtte – met haar kinderen, zonder sjeik, en volgens eigen zeggen: "Uit angst voor haar leven."

Prinses Haya van Jordanië

Prinses Haya is de dochter van de Jordaanse koning Hussein en zijn vrouw Alia – die overleed in een tragisch ongeluk toen Haya slechts drie jaar oud was. Ze is de halfzus van de huidige koning van Jordanië, Abdullah II. In 2004 trouwde de toen 29-jarige prinses met de emir van Dubai: sjeik Mohammed bin Rasjid Al Maktoem. Samen krijgen ze twee kinderen: Al Jalila bint Mohammed Al Maktoem en Zayed bin Mohammed bin Al Maktoem.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Maar het huwelijk van de twee bleek, net zoals andere huwelijken van de Dubaise sjeik, geen stand te houden. De beste man heeft namelijk ruwweg dertig kinderen bij 'minstens' zes verschillende vrouwen. Voor een man van zijn status, in zijn regio, is het namelijk niet ongewoon om meerdere vrouwen om zich heen te verzamelen. Afijn, je moet er mee kunnen leven. Dat was echter niet de reden dat Haya halsoverkop vluchtte van haar man.

Waarom Haya vluchtte

In mei 2019 nam prinses Haya de benen. Ze vluchtte samen met haar kinderen naar Londen, omdat ze haar leven niet zeker zou zijn. Volgens Britse media was de aanleiding haar "te nauwe band" met een Britse bodyguard, waar de sjeik niet al te blij mee zou zijn geweest. Maar al snel bleek er veel meer aan de hand.

Wat volgde, was een van de meest besproken echtscheidingen uit de recente geschiedenis. De zaak werd uitgevochten in het Verenigd Koninkrijk en legde een duistere kant van het emiraat bloot. Volgens de Britse rechter voerde de sjeik een 'campagne van angst en intimidatie' tegen Haya, wat uiteindelijk neerkwam op regelrechte mishandeling.

De duurste scheiding ooit

In de rechtszaak werd namelijk bewezen dat de sjeik prinses Haya fysiek mishandeld zou hebben. Zo maakte hij zich regelmatig schuldig aan intimidatie en mishandelingen, trof de prinses tot twee keer toe een pistool aan op haar hoofdkussen, en dreigde haar toenmalige man regelmatig met een tripje naar een afgelegen gevangenis. Bovendien bleek hij zijn vrouw constant in de gaten te houden via hacks en software op haar telefoon.

En dat leverde een torenhoog prijskaartje op. De rechter bepaalde dat sjeik Mohammed een slordige 554 miljoen pond mocht ophoesten, omgerekend meer dan 630 miljoen euro. Daarmee brak Haya’s scheiding een bijzonder record, want het werd meteen de duurste uit de Britse geschiedenis.

Nieuw leven in Wales

Het bedrag ging deels naar de kinderen (want: beveiliging was nodig) en deels naar Haya zelf, voor een nieuw leven ver weg van de gouden tralies van Dubai. Haya kreeg volledige voogdij over haar kinderen, en vond haar nieuwe leven in de rust van het Britse platteland. Wales, om precies te zijn.

Bekijk ook

Jordaanse prinses Haya wint rechtszaak van ex-man, sjeik van Dubai | Beau Monde

Celebrity · Royalty · Beauty · Lifestyle · Body & mind · Food & health · Entertainment · Fashion · Win

Andere vluchtpogingen

Haya was niet de eerste vrouw binnen de familie van sjeik Mohammed die probeerde te ontsnappen – maar wel de eerste die erin slaagde. Prinses Latifa, zijn dochter uit een eerder huwelijk, werd in 2018 midden op zee onderschept door een gewapend team uit de VAE en India, nadat ze Dubai was ontvlucht. Sindsdien beweert ze dat ze “vrij en veilig” is en vooral behoefte heeft aan privacy – al blijft het een beetje dubieus.

Maar nog zorgwekkender is het mysterie rond haar zus Shamsa, die in 2000 naar vrienden in Londen vluchtte. Niet veel later werd ze door vriendjes van haar vader ontvoerd en op een privévliegtuig naar Dubai werd gezet. Sindsdien is ze nooit meer gezien.