Ontdek de zes wereldsteden die gezegend zijn met een adembenemend stadspark

New York, Central Park

CITY BUZZ: New York, New York! Stad vol bezienswaardigheden; van Times Square tot Broadway, Empire State Building, meer dan honderd musea en talloze designer-shops die erom smeken door jou bezocht te worden. Met meer dan 60 miljoen toeristische bezoekers per jaar kan het er wel een beetje druk zijn. Gelukkig is er tussen alle wolkenkrabbers en beton ook veel groen; er zijn meer dan 1.700 parken en parkjes, speelruimtes en plantsoenen.

HET PARK: NYC is weliswaar de city that never sleeps, maar als je zélf even toe bent aan een dutje in het gras, is Central Park je plek. Het beroemdste stadspark ter wereld, hart van Manhattan, en 341 hectare vol wandelpaden, romantische bruggen en bekende plekken zoals Bethesda Terrace (het plein met de trappen), de sierlijke Bow Bridge (populaire plek voor huwelijksaanzoeken) en Strawberry Fields (gedenkplek voor John Lennon). Draai in de winter je pirouetjes op een van de twee kunstijsbanen, of bezoek in de zomer een theatervoorstelling of concert (Diana Ross, Barbra Streisand en Elton John traden er allemaal op). Het park dat in 1876 officieel openging, is volledig kunstmatig gecreëerd, er ligt geen enkele natuurlijke rivier of heuvel. Wel vind je er verborgen ruïnes van een oud dorp, Seneca Village, dat vroeger door Afro-Amerikanen werd bewoond. Een traditionele toeristische trekker is het romantische ritje met een paardenkoetsje. Maar nu steeds meer mensen zich verzetten tegen dit gebruik van dieren, kun je maar beter zelf gaan rennen, bijvoorbeeld the New York Marathon die finisht op The Mall, de voetgangerspromenade die het park doorkruist.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

BEKEND VAN: Honderden films en series zijn opgenomen op deze herkenbare plek, zoals When Harry met Sally, Breakfast at Tiffany’s, The Avengers en natuurlijk Sex and the City.

HORECATIP: Van schapen naar royals, celebs en the rich en famous. De voormalige schaapskooi Tavern on the Green groeide uit tot een iconisch, luxe restaurant midden in het park. De dresscode is smart casual, een stropdas is dus niet verplicht, maar in sportkleding ben je niet welkom.

Amsterdam, Vondelpark

CITY BUZZ: Oh Amsterdammetje, met je grachten, levendige buurtjes (zoals de Pijp), musea en je rauwe randjes in Noord en de havengebieden. Onze hoofdstad is niet groot, maar heeft alles wat je van een metropool verwacht. Zelfs Nederlanders die de stad goed kennen, kunnen nog verrast worden. Bijvoorbeeld door de 56 hofjes die vaak toegankelijk zijn voor publiek. Laat je niet tegenhouden door de dichte deur en stap gewoon zo’n mini-parkje in. Ze liggen bijna allemaal in de Jordaan!

HET PARK: Liever geen mini-, maar een maxi-park? Ga dan naar het Nieuwe Park, later hernoemd naar dichter Joost van den Vondel en nu wereldwijd bekend als het Vondelpark. In de jaren '70 een hippie hang-out, en nog altijd hangt er iets van de sfeer uit de tijd van de vrijgevochten ‘bloemenkinderen’. In de zomer klinkt er overal muziek, van ghettoblasters, soundsystems, straatmuzikanten of van het podium van het openluchttheater dat van mei tot en met september gratis voorstellingen biedt. Tout bekend Nederland heeft er ooit opgetreden, van Willeke Alberti tot Waylon. Daarnaast ligt het vliegende schotelvormige Blauwe Theehuis met een groot terras, dat zicht geeft op het muziekprieeltje dat op een eilandje ligt, en op alle vreemde vogels in het park én in de bomen, want het wemelt er van de felgroene halsbandparkieten. Het park heeft veel ‘geheime’ plekken, zo is er een atoomkelder uit de tijd van de koude oorlog, een rosarium met bijna 10.000 rozen, en een heuse Picasso (een zeven meter hoog beeld).

BEKEND VAN: De belofte van Pisa, Prooi (van regisseur Dick Maas) en Rokjesdag.

HORECATIP: Parkzuid is bekend van de finale-afleveringen van Wie is de mol. Het ‘paleisje’ in renaissance-stijl was ook in gebruik als filmmuseum, onderkomen voor diverse omroepen en café-restaurant. Is het gesloten, dan is het in chaletstijl gebouwde Groot Melkhuis verderop een mooi alternatief.

Bekijk ook

Déze kleur lijkt momenteel favoriet te zijn onder de royals | Beau Monde

Groen is de kleur van leven, natuur, energie en van de royals blijkt au moment. Naast de symboliek is het ook simpelweg een feest voor de ogen; kijk maar mee..

São Paulo Brazilië, Ibirapuera Park

CITY BUZZ: Miljoenenmetropool São Paulo is het economische en culturele hart en de grootste stad van Brazilië, met een levendige kunstscene en een alternatieve vibe. Rijkdom is er ook volop; om het drukke verkeer te vermijden, verplaatsen veel ceo’s en andere rijkaards zich zelfs per helikopter.

HET PARK: Aan beton ontbreekt het niet in São Paulo, het is een ‘stenige’ stad. Daarom is het groen van Ibirapuera Park zo welkom, een modern park dat in 1954 werd geopend. Te midden van al het groen stikt het er van de blikvangers van de beroemde Braziliaanse architect Oscar Niemeyer, zoals het auditorium (een concertzaal), de ufo-achtige expositieruimte Oca en het Museum of Modern Art (MAM, tijdelijk gesloten vanwege renovatie). De bewoners van São Paulo, de Paulistanos, noemen hun park soms het ‘praia’, strand dus, want het is de perfecte plek om te zonnen en relaxen. Maar dankzij de vele wandel- en fietspaden ook geschikt voor wat meer activiteiten als hardlopen, skaten en fietsen (er zijn in de buurt volop fietsen te huur) of ga naar een van de speeltuinen, yoga- of danssessies of (gratis) concerten. Voor stilte moet je hier trouwens niet zijn. Het Ibirapuera is het meest bezochte park van Zuid-Amerika. Op zondagen struint er al gauw meer dan 150.000 man. Niet rustig, wel levendig!

BEKEND VAN: Het Braziliaanse waargebeurde verhaal I’m still here en van Netflix-series als Sense8, Black Mirror en Conquest (een miljoenen kostende scifiserie met Sigrid ten Napel, die flopte en nog altijd niet is uitgezonden).

HORECATIP: Op een prachtige locatie in het park ligt Selvagem. Een restaurant/cocktailbar midden in het groen met een jungle-achtige uitstraling. Leuk extraatje: de fijne transportservice. Als je wilt, word je met een golfkarretje van en naar de park-ingang gebracht. Misschien fijn voor na afloop...

Parijs, Frankrijk

CITY BUZZ: Paris is always a good idea. En zeker nu, het jaar nadat de stad de Olympische Spelen heeft gehost. De Eiffeltoren staat er mooier bij dan ooit, het Louvre presenteert (nog tot 21 juli) zijn eerste modetentoonstelling, en na drie jaar renovatie heropent in juni het Grand Palais, met zijn imposante glazen dak. Heb je nog meer redenen nodig? Denk dan aan gezellige wijken als Montmartre en le Marais, waar je altijd weer op verrassende winkels, cafés en galerietjes stuit.

HET PARK: Centraal gelegen in Parijs is de beroemde Jardin du Luxembourg, met statige lanen en een grote vijver. Maar het échte park van Parijs, de ware ‘groene longen’ van de stad, ligt iets verder weg in het 16e arrondissement, daar waar de huizenprijzen van de stad het hoogste zijn. Bois de Boulogne is, zoals de naam al aangeeft, meer een bos dan een park, het is ruim twee keer zo groot als Central Park. Het herbergt prachtige meren, botanische tuinen en zelfs een pretpark: de Jardin d’Acclimatation met 400 dieren en 25 attracties zoals achtbanen, treintjes, draaimolens en al sinds 1953 optredens van Guignol, de Franse Jan Klaassen. Het Bois de Boulogne heeft een indrukwekkende geschiedenis, zo steeg er in 1783 de eerste bemande heteluchtballon op en was het een prestigeproject van keizer Napoleon die het Londense Hyde Park wilde imiteren. Het park staat vol historische gebouwen en beeldschone paleisjes, en de enige camping van Parijs is hier gevestigd. Niet te missen is de culturele parel Fondation Louis Vuitton, een museum ontworpen door architect Frank Gehry. Oogverblindend!

BEKEND VAN: Het ‘bois’ is decor voor modeshoots (we zijn immers in Parijs) en films zoals Midnight in Paris en de James Bond-film Moonraker waarvan een zogenaamd Zuid-Amerikaanse junglescène werd gefilmd bij de kunstmatige Cascade waterval.

HORECATIP: La Grande Cascade is een oogstrelend paviljoentje in het hart van het park, dat vroeger diende als rustplek voor Napoleon wanneer hij even wilde bijkomen van de jacht. Tegenwoordig is het een Michelinsterren-restaurant.

Bekijk ook

Zoem zoem: dít is een van prinses Kate's favoriete hobby's | Beau Monde

Dat Kate van fotograferen houdt, weten we inmiddels wel. Maar daarnaast blijkt ze er ook nog een hele andere hobby op na te houden.

Hyde Park, Londen

CITY BUZZ: Zwarte taxi’s, rode dubbel- dekkers en gouden letters op de gevels van de pubs. Londen is super herkenbaar. Maar ook groot genoeg om nooit op uitgekeken te raken. De mix van traditie (Buckingham Palace, Tower Bridge, Big Ben) en coolheid (vintage shops, hippe galerietjes, trendy wijken zoals Shoreditch) is duizelingwekkend. En omdat de Britten groene vingers hebben, zijn er ook veel weelderige parken.

HET PARK: bij warenhuis Harrod’s om de hoek ligt het twee kilometer lange en een kilometer brede Hyde Park. Het bekende decor van het buitengedeelte van Last Night of the Proms. Het park barst van de iconische plekken, zoals Speakers’ Corner, waar sinds de 19e eeuw mensen op zondagochtend hun mening verkondigen over alles, behalve de Britse royals en het omverwerpen van de regering. Het meer, Serpentine Lake, is de plek om een roeiboot of waterfiets te huren, te zwemmen of een terrasje te pikken. Of ga luieren in zo’n groen-wit gestreepte strandstoel die je in alle grote parken in Londen kunt huren. Deel je picknick met de grijze eekhoorntjes die uit je hand eten of op je schouder klimmen. Het verhaal gaat dat de grijze eekhoorns alle rode hebben opgegeten... Nog meer dode dieren vind je op het dierenkerkhofje waar tussen 1881 en 1903 zo’n driehonderd honden, katten, apen en vogels zijn begraven. Levende dieren zijn er gelukkig ook volop, bijvoorbeeld op de twee maneges in het park.

BEKEND VAN: Het beroemde gevecht van Daniel Cleaver en Mark Darcy in Bridget Jones: The Edge of Reason vond plaats bij de Italian Fountain.

HORECATIP: In de Serpentine Gallery, vroeger een theepaviljoen, zie je – gratis – moderne kunst (Andy Warhol en Damien Hirst exposeerden er ooit) en ook het bijbehorende restaurant is een architectonisch kunstwerk. Eerst stond het bekend als The Magazine, tegenwoordig heet het Friends of Ours.

Tokio, Japan

CITY BUZZ: Tokio is met 14 miljoen inwoners super dichtbevolkt. Het is een stad vol contrasten; in de ene wijk (zoals Shibuya, met het drukste kruispunt ter wereld) tref je (driedimensionale) billboards en wolkenkrabbers, en even verderop vind je botanische tuinen en eeuwenoude tempels zoals de Senso-Ji, die mogelijk al uit 628 stamt. Speels is de stad ook. Het wemelt er van de karaoke-bars en creatief uitgedoste jongeren die van de wijk Harajuku een fashion catwalk maken.

HET PARK: In een stad zo vol prikkels en indrukken móet je soms ontstressen. Ueno Park is dan de place to be. Het park lijkt wel een toverbal, die het hele jaar door van kleur verandert. In het voorjaar knalroze dankzij de beroemde, prachtige kersenbloesems (er staan er meer dan 1.000 langs het hoofdpad) en in de herfst krijgen de bomen een schitterende gloed van diverse tinten rood en goud. Magisch! Daarnaast zijn er musea, tempels, altaartjes en de oudste dierentuin van Japan, waar de populaire reuzenpanda’s wonen. Het park was ooit onderdeel van een boeddhistisch tempelcomplex. De daarbij behorende Kiyomizu Kannon-do tempel stamt uit de 17e eeuw en huisvest een beeltenis van een godin van de vruchtbaarheid. Veel vrouwen die hopen zwanger te worden, brengen haar een offer. De Shinobazu vijver die van mei tot en met september bedekt is met lotusbloemen en waterlelies, is de perfecte spot voor een tochtje met een huurbootje.

BEKEND VAN: Ueno Park komt vaak voor in Japanse films en anime, zoals Lost in Translation (met Scarlett Johansson en Bill Murray) en Tokyo Story.

HORECATIP: Rondom de (pioen) rozentuin zijn veel stalletjes en kioskjes waar je matcha in alle soorten en variaties kunt kopen. Van ijs tot snoepjes of de traditionele variant. Liever een echt restaurant? Schuif dan aan in het 140 jaar oude Inshotei voor een authentieke kaiseki-ervaring.