Prins William: van tragische jeugd tot toekomstige koning

Uit het archief

Prins William Arthur Philip Louis werd op 21 juni 1982 geboren om 21.03 uur. Als eerste zoon van prins Charles en prinses Diana was zijn plekje als troonopvolger meteen al verzekerd. Tijdens de doop was het dan ook een bijzonder moment, waarbij vier generaties aanwezig waren. Kijk maar naar deze feestelijke foto, van de trotse ouders met prins William, koningin Elizabeth en prins Charles en de Queen Mother.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Sinds zijn geboorte staat de prins in de spotlight, en gaat hij op 1-jarige leeftijd al met zijn ouders mee tijdens een bezoek aan Nieuw-Zeeland. Hier steelt hij dan ook meteen de show.

Hoewel hij nog piepjong is, gaat William steeds vaker mee naar allerlei royal duties. Het leven lijkt de jonge prins tegemoet te lachen.

Noodlot slaat toe

Dat idyllische plaatje is achter gesloten paleispoorten toch een stukje anders. Het huwelijk tussen Wills' ouders is allesbehalve gelukkig, en in 1992 gaan Charles en Diana uit elkaar. In 1996 maakt het stel de scheiding definitief, op aandringen van Queen Elizabeth. Erg veel tijd om een nieuwe dynamiek te ontwikkelen met hun gescheiden ouders krijgen William en Harry niet. Op 31 augustus 1997 komt prinses Diana om het leven bij een auto-ongeluk. Een week later lopen de broers samen met hun oom Charles Spencer, vader, en opa prins Philip achter hun moeders kist aan in een processie door de straten van Londen.

Een hartbrekend moment, dat voor eeuwig in het geheugen van de broers gegrift staat. Jaren later hadden zowel prins Harry als Charles Spencer geen goed woord over voor deze rouwstoet. “Mijn moeder was net gestorven, en ik moest een heel eind achter haar kist lopen, bekeken door duizenden mensen om me heen, en nog eens miljoenen meer via de tv. Ik denk niet dat dat gevraagd zou moeten worden van een kind, in welke situatie dan ook", deelde Harry met Newsweek.

“Er was tegen mij gelogen”, liet Charles Spencer bovendien weten. Hem was namelijk verteld dat z'n jonge neefjes mee wílden lopen in de processie. “Bizar en wreed”, herinnerde Lady Di's broer zich.

William zelf blikte 20 jaar na het overlijden van zijn moeder terug op het moment dat hij het nieuws te horen kreeg. "Het is echt nergens mee te vergelijken. Het is alsof er net een aardbeving is geweest in je huis, je leven, je alles. Je gedachten zijn totaal verdeeld. En het duurde bij mij een poosje voor het daadwerkelijk doordrong."

Kroonprins, vader, echtgenoot

Inmiddels zijn we 28 jaar verder, en is William uitgegroeid tot een geliefd kroonprins en een gerespecteerd vorst in the making. Na jarenlang op een tweede plek in lijn naar de troon, werd hij met het overlijden van Queen Elizabeth in september 2022 in één klap de nieuwe Prince of Wales. Z'n grote liefde Catherine staat hem al jarenlang bij, en ontwikkelt zich naast Wills van Kate Middleton naar de hertogin van Cambridge, en nu de Princess of Wales.

Toch ziet het stel zichzelf in de eerste plaats als de betrokken ouders van prins George, prinses Charlotte en prins Louis. Hebben de kids een schoolvakantie? Dan houden William en Kate hun agenda's leeg voor quality time met hun kroost.

De afgelopen periode werd nog eens extra duidelijk hoeveel William en Kate om elkaar geven. Met de heftige diagnose van de prinses, werd haar alle ruimte gegund om in alle rust haar behandelingen te ondergaan en thuis te herstellen. William pakte de taken van z'n echtgenote op waar mogelijk, en balanceerde een extra druk schema – ook koningCharles was immers een tijdje uit de running – met zorgen voor z'n gezin.

Jarige kroonprins

Vandaag viert William z'n 43e verjaardag en daarom delen de Waleses een zoet kiekje op Instagram. "Fijne verjaardag! Love, C, G, C, L, Orla, en de puppy's", valt eronder te lezen. Op de foto (uiteraard gemaakt door prinses Kate) is te zien hoe William zich vermaakt met drie schattige pups en moeder Orla.

In mei dit jaar schreef The Sun dat de zwarte cocker spaniel een nestje pups had verwelkomd, en dat nieuws wordt nu dus bevestigd. Bovendien heeft Orla zelf óók een zoete familieconnectie: zij is namelijk de dochter van Luna, de hond van Kate's broer James Middleton.

Bekijk ook

James Middleton doet lieve onthulling over zoontje | Beau Monde

James Middleton is hartstikke hecht met zus Kate en de Waleses. Maar hij heeft inmiddels ook z'n eigen gezinnetje, waar hij trots over vertelt in een interview.

Het moge duidelijk zijn: prins William weet zich na elke tegenslag te herpakken en het leven lacht hem weer volop toe. Als echtgenoot, als vader, maar ook als toekomstige koning. Van harte, hoogheid!