40 jaar in de lucht: Willem-Alexander viert jubileum als piloot

Actief bij KLM

Stap je binnenkort in een KLM-vliegtuig? Dan bestaat er een kans dat je door niemand minder dan onze eigen koning naar je bestemming wordt gevlogen. Willem-Alexander vliegt namelijk twee keer per maand als 'gastvlieger' bij de luchtmaatschappij om zijn vlieguren bij te houden. ‘Alex Kingma’ of ‘Alexander van Buren’ – dat zouden de namen zijn waaronder hij plaatsneemt in zijn oude vertrouwde cockpit. Enne, dat kun je wel stellen, want de koning zit vandaag precies 40 jaar in het vak. Het koninklijk huis deelt ter ere van dit bijzondere jubileum een aantal prachtige kiekjes van de koning werkzaam als piloot...

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Incognito door de gate

Hoewel de koning het liefst incognito door de gate paradeert, gaat dat de laatste jaren wel wat lastig. Sinds 2018 heeft KLM namelijk de pilotenpet afgeschaft. "Ik kon onder mijn pet schuilen en dat was voor mij een hele mooie manier om ongezien door Schiphol heen te komen”, vertelde de koning in de podcastserie Door de ogen van de koning van Edwin Evers. Maar gelukkig heeft hij zich er inmiddels wel bij neer kunnen leggen. "Mensen maken foto’s met hun mobiele telefoon, geen enkel probleem."

Bekijk ook

Willem-Alexander bouwt piloot-carrière uit | Beau Monde

Dat de koning een passie voor vliegen heeft, is geen geheim. In zijn jonge jaren haalde hij zijn eerste vliegbrevet en sindsdien bleef hij doorleren. In 2017 liet hij zich heropleiden naar de KLM Boeing B737 en nu laat hij zich omscholen naar de Airbus A321neo.

'Ik vlieg zo lang ik kan en mag'

Willem-Alexander behaalde op 2 juli 1985 zijn brevet. In zijn studententijd vloog de toenmalige prins als vrijwilliger voor Amref Flying Doctors en de Kenya Wildlife Service. Sinds 2001 mag hij ook als commercieel verkeersvlieger werken. En heeft sindsdien heel wat meters door de lucht gemaakt. "Ik mag tot mijn 65ste op het ATPL-brevet doorvliegen. Ik vlieg zo lang ik kan, mag en zo lang ik gezond ben en het leuk vind”, zei de koning tijdens het staatsbezoek aan Kenia onlangs.

Hij ziet het vliegen nu vooral als een leuke hobby, waar hij dus voorlopig nog geen afscheid van wil nemen. Sterker nog, hij zette vrij recent zelfs nog een nieuwe stap in zijn luchtvaartcarrière. Zo liet hij zich omscholen voor de Airbus A320!