Het verdriet van Charlene: van huilend huwelijk naar grote geliefde

Moeizame start voor Albert en Charlene

Zij een Zuid-Afrikaanse topsporter, hij een Monegaskische prins: de match ligt niet héél erg voor de hand. Sprookjesachtig is het echter wel, natuurlijk. Prins Albert en prinses Charlene maakten in 2006 hun debuut als een officieel stelletje bij de Olympische Spelen. Pas verschillende jaren later kwam het tot een verloving: op 23 juni 2010 kondigde het Monegaskische hof het grote nieuws officieel aan. Maar wat een dolgelukkige periode moet zijn, blijkt al snel een bron van roddels en geruchten.

Zo was het algemeen bekend dat prins Albert nogal graag de bloemetjes buiten zette in z'n jongere jaren. Hardnekkige verhalen over buitenechtelijke kinderen van de prins stelden het paar op de proef en verschillende dames claimden het bed gedeeld te hebben met Zijne Doorluchtige Hoogheid. Tegelijk wordt er in de Franse pers uitgebreid getwijfeld aan de motieven van Charlene. Zou zij wel echt verliefd zijn op haar prins? Ondanks alles houdt de relatie tussen Albert en Charlene stand en begin juli 2011 moet het gebeuren: hun sprookjesachtige huwelijk.

Charlene bij haar huwelijk: 'Ik kan dit niet'

Maar ook hier gaan er tal van geruchten. Zo zou Charlene op het punt hebben gestaan het hele huwelijk af te blazen en terug te gaan naar Zuid-Afrika, waardoor ze de titel runaway bride kreeg. Charlene ontkent tot op de dag van vandaag deze verhalen. "Ik trouwde met de man van wie ik houd, waarom zou ik weglopen? Het was allemaal wel heel overweldigend en er waren zoveel gemengde gevoelens vanwege de geruchten, dat bouwde de spanning op. Na de ceremonie waren er inderdaad tranen, maar dat waren tranen van vreugde. En daarna kwamen er nog meer tranen omdat ik dacht: ‘O, nee, nu heeft de hele wereld me zien huilen", vertelde de prinses al eens aan The Times. Het verhaal ging een eigen leven leiden en de media smulden er gretig van.

Fotograaf Julian Lennon, die de eer had om het huwelijk vast te leggen voor de prinselijke familie, vertelde jaren later over Forbes over de ervaring. Hierbij omschreef hij Charlene die 'daar wezenloos in de spiegel zat te staren.' Vervolgens omschrijft de fotograaf hoe de prinses haar twijfels met hem deelt. "Ze draaide zich naar me toe en zei: 'Jules... Ik weet niet of ik dit wel kan.' Dus ik vroeg: 'Waar heb je het over?' Ze zei: 'Ik kan dit niet. Ik weet niet of ik de foto's kan doen, er zijn teveel afleidingen'."

Ook na hun bruiloft bleef de geruchtenmolen draaien. Zo ging het verhaal dat de twee tijdens hun huwelijksreis in aparte hotels zouden slapen. Tot overmaat van ramp bleek dit verhaal ook nog eens te kloppen. Vanaf het moment dat ze in het huwelijksbootje stapten, leek de liefde ver te zoeken.

Ziekte en uitputting

Na de komst van de prinselijke tweeling, Jacques en Gabriella, lijkt het enige tijd beter te gaan met het stel. Maar wanneer prinses Charlene in 2021 en 2022 langere tijd in het buitenland verblijft, laaien de geruchten weer in alle hevigheid op. Eerst kampte de prinses met een flinke infectie waarvoor ze in Zuid-Afrika moet blijven. Vervolgens zocht ze haar heil in Zwitserland, waar ze moest bijkomen van 'hevige uitputtingsklachten'.

Ook wanneer de prinses in maar 2022 terugkeert in Monaco, blijven de roddels aanhouden. Er zouden contracten gesloten zijn om mooi weer te spelen, en Albert zou haar hiervoor een flinke smak geld betalen. Het stel ontkent opnieuw alle geruchten, maar Charlene maakt bij haar zeldzame verschijningen vaak een doodongelukkige indruk.

Liefdevolle echtgenoot

Toch lijkt het erop dat de twee na jaren in een achtbaan nu eindelijk in rustiger vaarwater zitten. Charlene laat zich steeds vaker zien bij allerhande activiteiten, toont zich oprecht genegen richting haar echtgenoot en babbelt er vrolijk op los met de locals bij allerhande evenementen. Het is een flink contrast met de hoe de prinses vlak na haar terugkeer als een boer met kiespijn haar moetjes aftikte.

Kers op de taart was het jubileum van prins Albert dat eerder deze maand werd gevierd. Zo bracht Charlene al een zoete ode aan haar echtgenoot tijdens het Rode Kruis-gala, enkele dagen voor z'n officiële jubileumfeest.

Bij de viering van zijn twintigste jaar op de troon sprak Albert omgekeerd vol liefde over zijn Charlene. Dit wist de prinses zelfs tot tranen toe te roeren.

Van tranen bij het huwelijk en geruchten over een runaway bride tot een gelukkige, volhardende prinses die een traan laat om haar echtgenoot: zo is de cirkel weer perfect rond. Op naar het volgende jubileum!