Meghan Markle viert verjaardag: van keukenprinses tot controversemagneet

Hiep hoera: hertogin Meghan viert haar verjaardag!

In Montecito, waar prins Harry en Meghan wonen met hun zoontje Archie en dochtertje Lilibet, viert de Duchess of Sussex vandaag haar 44e verjaardag. Op 4 augustus 1981 zag ze het levenslicht als Rachel Meghan Markle, maar tegenwoordig gaat ze door het leven als Meghan Sussex. Nadat haar eerste huwelijk met producer Trevor Engelson in 2013 strandde, viel ze enkele jaren later als een blok voor een echte droomprins: prins Harry. Hoewel het eerst een waar royal sprookje lijkt te worden, slaat de sfeer al snel om. Er wordt over en weer door met modder gegooid tussen de Sussexes, de Waleses en de rest van de Windsors en uiteindelijk is daar 'Megxit': in maart 2020 vertrekt het stel met hun 10 maanden oude zoontje Archie naar de andere kant van de oceaan. Daar zijn ze inmiddels helemaal gesetteld in een luxe chateau in Franse stijl in een peperdure villawijk.

Slimme zakenvrouw

Vanuit haar thuisbasis in Californië heeft Meghan inmiddels samen met Harry een indrukwekkende business uit de grond gestampt. Met hun Archewell Foundation zetten ze zich in voor de goede zaak en met Archewell Productions werkt het stel aan verschillende mediaproducties. Daarnaast kunnen we natuurlijk Meghan's lifestyle-merk As Ever niet vergeten, dat eerder dit jaar werd gelanceerd in tandem met een eigen Netflix-serie: With Love, Meghan.

Aan de vooravond van haar verjaardag deelde Megs nog een sfeervolle video op het Instagram-account van haar label, waarin een hoofdrol is weggelegd voor de roséwijn die zij binnenkort lanceert.

Hoewel Meghan's gezicht niet in beeld verschijnt, is te zien dat de hertogin met een mand vol rosé door de tuin van haar riante onderkomen in Montecito wandelt. Aan haar arm prijken het Cartier-horloge van wijlen prinses Diana en een van de bekende Cartier Love-armbanden. Om haar vinger prijken bovendien haar verlovingsring en trouwring. Subtiel chic!

Controverse rond Meghan

Succesformule of gebakken lucht?

Hoewel de hertogin anno nu in rustiger vaarwater zit, blijft ze voor verdeeldheid zorgen. Zo kreeg haar Netflix-serie With Love, Meghan veel kritiek vanwege het onrealistische ideaalbeeld dat ze liet zien. "Het is niet de gemiddelde vrouw die dit allemaal kan doen, het is een leven vol privileges. De show voelde een beetje als een grote vertoning van kijk-mij-eens-leuk-zijn, en daardoor viel het tegen", stelde Hello! Magazine's royalty-expert Emmy Griffiths al over de show. En daarin was zij bepaald niet de enige!

Deze kritiek zal ongetwijfeld een rol spelen bij Netflix' onderhandelingen met de Sussexes. Volgens verschillende bronnen heeft de streaming-gigant namelijk een streep gezet door een nieuwe samenwerking met Harry en Meghan. Hoewel er nog niks bevestigd is, lijkt dit geen goed voorteken.

Een eerdere samenwerking van de Sussexes met Spotify ging óók al na een seizoen van Meghan's podcast Archetypes in rook op. Achteraf maakte een hoge pief bij het Zweedse bedrijf het paar uit voor 'afzetters'. "F*ck them", stelde hij in z'n eigen podcast. Aiii...

Bekijk ook

Voormalig vriend Meghan Markle over Netflix-show: 'Neerbuigend en toondoof' | Beau Monde

Pesterijen

Ondertussen helpt het niet dat er nog altijd verhalen naar buiten komen over moeizame samenwerkingen met de Duchess en haar prins. Begin dit jaar klapten enkele ex-werknemers van de Sussexes uit de school over hun ervaringen. "Ze (Meghan, red.) speelt continu een spelletje en ze is zich heel erg bewust van waar iedereen op het speelbord staat. En als je niet goed staat, dan kun je op elk willekeurig moment voor de leeuwen gegooid worden", vertelden zij aan The Hollywood Reporter. Hoewel supporters van de Sussexes het later voor Meghan opnamen in gesprek met Vanity Fair, deed dit natuurlijk weinig goeds voor haar reputatie. Zéker niet omdat de hertogin ook gedurende haar tijd aan het hof al werd beschuldigd van pesterijen.

Ondertussen blijft Meghan naar de buitenwereld een idyllisch plaatje presenteren. Een echt andere keuze heeft ze ook niet, want het lijkt erop dat zij met As Ever de voornaamste kostwinner zal zijn in huize Sussex. Hopelijk smaakt de verjaardagstaart (ongetwijfeld uit eigen keuken) vandaag een stuk zoeter dan haar afgelopen zakendeals...