Laurent van Bij de Jonge Adel verklapt over kinderwens: 'Je kan nergens naartoe'

Hun familiegeschiedenis gaat misschien eeuwen terug, maar de hoofdpersonages uit de serie Bij de Jonge Adel: Van de Jacht tot het Bal zijn eigenlijk hartstikke modern. Dat bewijst Laurent Vergne Reepmaker, heer van Strevelshoek, als geen ander!

Adellijk erfgoed: geschiedenis met een persoonlijk randje

We werden tijdens het Tulpenbal al even kort aan Laurent geïntroduceerd, maar in de tweede aflevering leren we deze Heer van Strevelshoek een stukje beter kennen. Natuurlijk is Beau Monde ontzettend benieuwd wat het woord 'adel' precies voor hem betekent. Vanuit Frankrijk legt hij uit: "Voor mij gaat het om oude families en oude tradities. Adellijke families hebben door de eeuwen vaak een prominentere rol gehad – hoewel het in Nederland maar heel kort écht heeft bestaan – dus het gaat heel erg gepaard met geschiedenis."

"Het woord gaat voor mij verder dan alleen maar mensen met titels. Ik denk aan bepaalde families, kastelen, familieportretten, oude meubels en krakende oude huizen. Vanuit het perspectief van een ander kan ik me voorstellen dat er wordt gedacht aan beleefde mensen met mooie diners en etiquette, en ja – ik ben daar ook gewoon in grootgebracht. Voor mijn perspectief is dat de gewoonste zaak van de wereld."

Al van jongs af aan had Laurent een voorliefde voor geschiedenis. En opgroeien tussen statige portretten en prachtige historische meubelstukken heeft die fascinatie alleen maar verder aangewakkerd! "Ik kan ook helemaal opgaan in ons familieboek. Dat is een groot boek uit begin 1900, waarin de hele genealogie van de familie Reepmaker beschreven staat. Ik vind dat zo leuk – ik kan me daar helemaal in verliezen en elke keer weer nieuwe dingen ontdekken."

Erfgoed in ere herstellen

Die liefde voor zijn familiegeschiedenis heeft Laurent ook gemotiveerd om dat erfgoed zoveel mogelijk te herstellen en in stand te houden. "Het is een uitdaging voor veel oude families: hoe ga je vandaag de dag om met dat erfgoed? We wonen niet allemaal in grote landhuizen waar je enorme kasten en portretten kwijt kan... Dus wat doe je er dan mee?"

"Vaak zie je dan dat die stukken verkocht worden of uit de familie verdwijnen, en dat vind ik dus zonde", legt Laurent uit. Daarom zet hij zich nu in om zoveel mogelijk portretten en andere familiestukken terug te halen en netjes te documenteren. Dat heeft echter één klein nadeel: het past allemaal niet zo goed in zijn Amsterdamse appartement. "We moesten al verhuizen naar een grotere flat in ons gebouw, omdat het anders gewoon niet paste!", lacht hij.

Getrouwd met Tobias

Tussen al die portretten en familiegeschiedenis deelt Laurent zijn leven met zijn grote liefde: z'n man Tobias. "In mijn familie werd daar gewoon heel goed op gereageerd", vertelt hij. "Maar daar heb ik wel geluk mee gehad, want mijn familie is heel progressief."

Toch was het voor Laurent niet altijd makkelijk. "Met dat familieboek zag je heel duidelijk een doorlopende lijn in de familie: ze trouwen, ze krijgen kinderen, enzovoort. En dat legde bij mij wel enige druk van: dan moet ik dat ook doen. Ik voelde me verplicht om toch ook te trouwen met een vrouw van een gelijksoortige familie en met kinderen de naam voort te zetten", onthult hij. "Voor mij was het wel een struggle."

Gelukkig is het allemaal goedgekomen. "Ik hoop dat ik voor andere jongens een inspiratie kan zijn", aldus de Heer van Strevelshoek.

Grote droom: een gezin

Inmiddels zijn Laurent en Tobias al 8 jaar getrouwd en koesteren zij nog één grote droom: een gezin. "We hebben altijd al een kinderwens gehad. Wij willen heel graag kinderen via een draagmoeder, omdat wij graag kinderen van onszelf willen. Ik denk dat veel mensen zich daar wel in zullen herkennen."

"In Nederland is dat echter minder goed geregeld dan in bijvoorbeeld de Verenigde Staten en Canada. Daar heb je bureaus die bemiddelen bij het vinden van een draagmoeder en eicelbanken, maar in Nederland heb je dat allemaal niet. Ook mag je hier als wensouder geen oproep plaatsen waarin je zegt dat je op zoek bent naar een draagmoeder. Omgekeerd mag het ook niet: een draagmoeder mag zichzelf ook niet aanbieden."

Wat er dan overblijft? Binnen je eigen kring iemand vinden die wel draagmoeder wil zijn. Maar daar zitten ook weer allerlei strenge eisen aan verbonden. "Je kan nergens naartoe", vat Laurent samen. "Je moet zelf maar met een zaklamp op zoek."

'Zoektocht naar geluk'

Dat zorgt in de serie soms best voor emotionele momenten. "Zo'n kinderwens is heel persoonlijk, maar Tobias en ik hebben ervoor gekozen om daar wel openhartig over te zijn. We weten dat er veel andere stellen zijn, gay-koppels, die hier ook mee worstelen, die zoektocht naar geluk." Zo geeft het paar een klein stukje zichtbaarheid aan een vaak onderbelichte issue.

Bekijk ook

Clemens van Steijn verklapt over nieuwe serie: 'Heb na afloop mijn excuses aangeboden' | Beau Monde

Modebewuste ondernemer

Naast het verzamelen van historische familiestukken én die zoektocht naar het gezinsgeluk, heeft Laurent een groot levensproject: zijn eigen kledingmerk Laurent Vergne. "Over tien jaar wil ik honderd winkels hebben", stelt hij. "Ik wil echt dat mensen over de hele wereld mijn kleding kunnen kopen en kunnen dragen."

Z'n kledinglijn zit vol persoonlijke touches. "Ik ben natuurlijk half Frans, en het merk heeft echt dat Franse DNA. De items zijn bijvoorbeeld vernoemd naar Franse steden, maar ook naar familieleden", legt hij uit. "In al mijn kleding zet ik ook quotes van mensen die mij enorm inspireren. Dat je bijvoorbeeld je jasje opendoet, dan staat er bijvoorbeeld een citaat van Abraham Lincoln of Winston Churchill. Dat zijn allemaal waarheden die mij enorm geïnspireerd hebben om door te gaan, om mijn dromen na te jagen, angsten te overwinnen, voor mezelf uit te komen en op mezelf te wedden. En dat wil ik voor anderen ook", besluit Laurent.

Bij de Jonge Adel: van de Jacht tot het Bal is elke donderdagavond om 20.30 uur te zien bij RTL 5. Via Videoland kun je elke week vooruitkijken.