De stad met 5.000 inwoners waar de wereld voor in de rij staat

De mooiste stad ter wereld? Misschien denk je aan Parijs, aan Brugge of Rome. Maar al deze grootheden moesten één piepklein stadje voor zich dulden. De Maltese hoofdstad Valletta is namelijk door Condé Nast Traveller uitgeroepen tot “beste stad ter wereld”. En dat terwijl er maar zo’n 5.000 mensen wonen. Meer dan 182.000 reizigers brachten hun stem uit voor de Readers’ Choice Awards 2025, waarbij Valletta met 97,33 punten bekende hotspots achter zich liet.

Het is een verrassende uitslag: een stad die je in één middag kunt doorkruisen, wint van metropolen met miljoenen inwoners. Wat maakt deze minihoofdstad zo onweerstaanbaar?

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Grootse charme in kleine straten

Valletta is een stad van contrasten: barokke paleizen naast oude forten, smalle straatjes vol waslijnen en uitzichtpunten die uitkijken over een fonkelblauwe zee. De Maltese hoofdstad ademt geschiedenis – van de ridders van Sint Jan tot de Britse koloniale tijd – maar voelt nergens stoffig. Hier wandelen toeristen met gelato in de hand langs musea, cafés en steegjes waar elke hoek fotogeniek is.

Minister van Toerisme Ian Borg reageerde dankbaar op de prijs: “Deze onderscheiding weerspiegelt de diepe waardering die reizigers hebben voor Malta’s cultureel erfgoed en de gastvrijheid van ons volk.” En dat voel je: Valletta is compact, maar alles draait om sfeer.

De kleinste hoofdstad met het grootste ego

De stad heeft misschien maar 5.000 inwoners, maar ze gedraagt zich als een wereldspeler. De energie is levendig, zeker tijdens de vele festivals – van klassieke muziek tot straatkunst. “Valletta staat voor authenticiteit, levensvreugde en een uitzonderlijke dichtheid aan belevingen,” aldus Carlo Micallef van de Malta Tourism Authority.

Waar andere hoofdsteden overspoeld worden door toeristen en hun authentieke karakter kwijtraken, nodigt Valletta uit. Geen eindeloze rijen, geen chaos, wél zon, zee en een bijna filmische elegantie. En dat alles binnen een ommuurde stad van nauwelijks één vierkante kilometer.

Bekijk ook

Vergeet Mallorca – op deze 3 eilanden is het mooier én rustiger | Beau Monde

Moe van de drukte op Mallorca? Deze 3 eilanden zijn rustiger, mooier en nog niet ontdekt door de massa.

Waarom iedereen dit wil meemaken

Valletta’s succes zit in iets wat veel steden kwijt zijn: intimiteit. Je drinkt koffie met uitzicht op de haven, praat met locals, verdwaalt in een straat waar de tijd lijkt stil te staan. Focus noemt het “een kleine hoofdstad met groot karakter” – en dat is precies de aantrekkingskracht.

Wie de drukte van de wereld wil ontlopen, vindt hier een stad die bewijst dat grootsheid niets met omvang te maken heeft.