Powervrouw Iris Zeilstra: 'Als jonge entrepreneur neemt niet iedereen je serieus'

“Toen ik mijn eerste zaak begon, dacht ik dat ik een vrouw was, maar als ik terugkijk, was ik echt nog een meisje", herinnert powervrouw Iris Zeilstra zich. "Als startende ondernemer luisterde ik soms te veel naar de mening van anderen. Die ruis is weg, ik weet heel goed wat ik wil."

Samen met haar man David heeft Iris acht horecabedrijven opgericht, waar zij nog altijd samen de leiding hebben. "Omdat die allemaal in Amsterdam zitten, vlieg ik wekelijks op en neer. Ik woon sinds kort namelijk met mijn gezin in het Spaanse Moraira, met het idee om een stapje terug te doen."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Als ondernemer heb ik járen geen vakantie genomen. Ik vond dat altijd verschrikkelijk. Het gaf me anxiety en bij terugkomst voelde het alsof er een vrachtwagen over me heen was gereden", deelt ze. "Dat lukte niet in de Amsterdamse ratrace, vandaar onze move naar Spanje."

Amsterdamse succesformule

"We hebben veel bekende gasten. Mark Rutte eet al negen jaar twee keer per week in De Luwte, Jort Kelder komt er ook. Doutzen Kroes supportte mij toen ik de eerste Pluk Amsterdam opende en Maria Tailor is klant. Maar een Jantina die helemaal uit Friesland komt voor onze cinnamon rolls vind ik net zo speciaal."

"Dat er voor mijn gevoel in Amsterdam wekelijks een nieuwe hotspot wordt geopend, vind ik leuk, het houdt me scherp. Van over de hele wereld komen mensen naar onze zaken. Niet omdat we de nieuwste zijn, maar omdat we inmiddels een begrip zijn."

Jonge onderneemster

"Als jonge entrepreneur gunden mensen me dingen. Al neemt niet iedereen je serieus. Dan was het: ‘Hé meid, hoe gaat het nou met je bedrijfjes?’ Omdat David een stuk ouder is, dachten mensen altijd dat hij aan de touwtjes trok, terwijl we dit avontuur samen zijn begonnen. Ik vergeet nooit dat Sarah (Keller, de inmiddels overleden modellenmanager van Doutzen Kroes, red.), ooit tegen me zei: ‘Laat mensen maar praten. Jij wordt later zo groot, dan twijfelt niemand meer aan jou.’ Ik zie het zo: dat ik vaak onderschat word, is mijn secret superpower."

Tropenjaren en wallen

“Omdat ik het opvoeden van drie dochters combineer met mijn bedrijven en online kanaal, denken veel mensen dat ik een soort superwoman ben. Ik kan hier erg om lachen, want zo zie ik mezelf helemaal niet. Mijn leven achter de schermen noem ik de shitshow. Op Instagram laat ik gewoon zien dat ik wakker word met dikke ogen van het slaaptekort."

"Ook ik heb tropenjaren beleefd: ik heb spataderen van mijn enkels tot mijn heupen, omdat ik nooit zwangerschapsverlof, ouderschapsverlof of kraamtijd kon opnemen en continu op mijn benen stond. Ik ben er ook eerlijk over dat het een tijd niet goed ging tussen mij en David, we stonden op het punt van scheiden."

"Lange tijd ben ik over mijn gevoel gestapt en toen kwamen inééns al mijn angsten uit: bijna failliet, bijna scheiden. Ik heb zoveel doorstaan en ben ervan gegroeid. Ik weet nu dat ik niet overal controle over heb en dat liefde soms ook loslaten is. Maar ik weet nu ook dat, wanneer je dicht bij jezelf blijft, je het gelukkigst wordt en de beste keuzes maakt."

Bekijk ook

Nu in de winkels: Beau Monde's novembereditie met de stralende Fajah Lourens! | Beau Monde

Beau Monde's novembernummer zit vol openhartige interviews, de laatste catwalk-trends en beauty-nieuwtjes en natuurlijk héél veel glamour. Nu verkrijgbaar!

Dit artikel is deel van een interview met Iris Zeilstra uit Beau Monde 11 2025. In deze editie vind je ook interviews met Fajah Lourens, Babette van Veen en Katja Schuurman, Marco Schuitmaker, Gerard Joling, Goedele Liekens, Evelien de Bruijn, en Wietze de Jager. Nu in de winkels én natuurlijk verkrijgbaar via Tijdschrift.land. Mis 'm niet!