Koning Harald (89) viert verjaardag: broos, breekbaar, maar nog altijd de baas

Het is vandaag vlaggetjesdag in Oslo, want koning Harald blaast 89 kaarsjes uit. Een respectabele leeftijd waarop je eigenlijk in je luie stoel zou moeten zitten met een goede borrel en een stuk taart. Maar helaas: het leven van de Noorse vorst leest de laatste tijd meer als een Netflix-thriller dan als een sprookje. Van criminele stiefkleinkinderen tot ontluisterende mails: arme Harald krijgt het zwaar voor zijn kiezen.

Maar eerlijk? Wij zouden het wel weten. Kroon op de kapstok en vi ses, zoals men in Noorwegen zou zeggen. Want wat deze man allemaal moet slikken, is niet mals.

Liefde in tijden van strijd

We vergeten het soms, maar koning Harald was de originele rebel van de familie. Op zijn veertiende leerde hij de lieflijke Sonja Haraldsen kennen, de dochter van een zakenman. Zo'n acht jaar later kwam de liefde tot bloei, en wilde het stel dolgraag met elkaar trouwen.

Harald's vader, koning Olav V, zag een huwelijk tussen zijn zoon en een 'gewoon' burgermeisje echter niet zitten. Aan dat standpunt hield hij zich negen (!) jaar vast, maar Harald bleek nog koppiger dan zijn vader. De toenmalige kroonprins wist het zeker: of hij zou zijn Sonja trouwen, of niemand. Daarmee dreigde Harald effectief een einde te maken aan de Glücksburger lijn naar de troon, en dat werd z'n vader toch iets te gortig. Uiteindelijk stemde hij in, en op 29 augustus 1968 stapten Harald en Sonja in het huwelijksbootje.

De geschiedenis herhaalt zich (met extra drama)

Toen zoonlief Haakon thuiskwam met Mette-Marit, hield Noorwegen opnieuw de adem in. Een alleenstaande moeder met een – voor vorstelijke standaarden – 'wild verleden'? Het land stond op zijn kop.

Harald, die als geen ander wist hoe het voelde om je hart te volgen óndanks druk van buitenaf, omarmde Mette-Marit. Ook haar zoon, Marius Borg Høiby, werd door Harald en Sonja direct omarmd als koninklijk bonus-kleinkind. Afijn, wij vermoeden dat hij anno nu misschien wel wat spijt heeft van zijn barmhartigheid destijds.

Marius: het zwarte schaap

De recente capriolen van Marius zijn namelijk een hoofdpijndossier van jewelste voor de Noorse royals. Van mishandeling en seksueel geweld tot drugsgerelateerde incidenten: de krantenkoppen logen er niet om.

En wie mag de PR-storm trotseren? Juist, de 89-jarige monarch. Terwijl hij zich zou moeten focussen op zijn gezondheid, wordt hij geconfronteerd met politie te paleize en publieke verontwaardiging over zijn stiefkleinzoon.

Extra pijnlijk: ondanks dat het koninklijk paar Marius direct accepteerde als stief-kleinzoon, bleek uit omstreden kiekjes van Mette's zoon dat hij zelf maar weinig respect of dankbaarheid had voor z'n stieffamilie. Zo publiceerde Bild na z'n arrestatie in 2024 foto's van Marius in een shirt met de tekst 'The Line King', ofwel de lijntjeskoning. Een weinig subtiele verwijzing naar z'n cocaïnegebruik én z'n royal connecties. De pijnlijkste foto, voor zijn familie? Dat moet het kiekje zijn waarop Marius poseerde met de tekst "Fuck the kingdom".

De Epstein-bom van 2026

En alsof dat nog niet genoeg was, kwam begin dit jaar de genadeklap. Slechts daags voor het begin van de rechtszaak tegen Marius, dook prinses Mette-Marit op in de vrijgegeven Epstein Files.

Natuurlijk, Mette-Marit had in het verleden al eens toegegeven Epstein ontmoet te hebben, maar de nieuwe details die begin dit jaar naar buiten kwamen, werpen een wel heel donkere schaduw over het paleis. Haar statement, dat ze niet op tijd had beseft wat voor man Epstein was, stonden bovendien haaks op haar mails. "Heb je na je laatste mail gegoogled", schreef Mette in oktober 2011. "Zag er inderdaad niet goed uit. :)" Tja. Red je daar maar eens uit, hoogheid.

Harald blijft overeind

Met alle schandalen van de afgelopen maanden, voelen de Glücksburgjes dat er steeds meer wordt gezaagd aan de poten van hun troon. Dat zij vandaag voor Haralds verjaardag een foto delen met drie generaties troonopvolgers, zal dan ook geen toeval zijn. Het is alsof het Noorse hof wil benadrukken dat er heus een toekomst is voor de Noorse monarchie. Als niet met Harald, dan wel met Haakon of zijn dochter, prinses Ingrid Alexandra.

Hoewel Haralds benen het soms begeven, blijft de Noorse koning tussen alle schandalen tóch overeind. Glimlachen, zwaaien en zijn plicht vervullen.

Bekijk ook

Drama: is arrestatie Andrew 'einde royal leven' voor prinsessen Beatrice en Eugenie? | Beau Monde

Maar stiekem hopen we dat hij vandaag, op zijn 89ste, de telefoon even van de haak legt. Geen schandalen, geen advocaten, geen crisisberaad. Alleen een stuk taart en koningin Sonja aan zijn zijde. Want als iemand dat verdiend heeft, is hij het wel. Gefeliciteerd, Majesteit!