Opgelet: dit is de harde waarheid achter peperduur vegan leer

Denken we eindelijk de ultieme, diervriendelijke dupe voor onze geliefde designerstukken te pakken te hebben met vegan leer, blijkt de realiteit net iets minder rooskleurig. Want hoewel je bankrekening je dankbaar is, zal Moedertje Natuur er minder blij mee zijn. Wat gaat er eigenlijk schuil achter deze ogenschijnlijk eco-friendly must-haves van nepleer?

Plastic valkuil

Vegan leer, vaak een naadloze mix van de kunststoffen polyurethaan (PU) en polyvinylchloride (PVC), klinkt prachtig, maar is onder aan de streep gewoon plastic. Ontwerper Jourdan Norcose van Boyish Jeans windt er in gesprek met Harper's Bazaar geen doekjes om: "Vegan leer kan gemaakt zijn van plastics die er jaren over doen om af te breken, dus het is eigenlijk slechter voor de planeet dan gewoon leer." Oei!

Ook de Nederlandse ontwerper Denise Roobol beaamde in gesprek met De Volkskrant al eens dat het een moeilijke kwestie is. Er bestaan wel natuurlijke leeralternatieven van bijvoorbeeld appel of kurk, maar vaak moeten deze wel gemengd worden met synthetische materialen voor de stevigheid.

"Veel van mijn tassen worden intensief gebruikt als werktassen. Dan vraag ik me af: wat is duurzamer? Een tas gemaakt van vegan leer op synthetische basis, maar die wel lang meegaat of een 100 procent natuurlijke tas die snel beschadigt?", vat Roobol samen.

Het gelooide gevaar

Betekent dit dan dat we massaal moeten teruggrijpen naar must-haves van traditioneel leder? Nou... Nee. Ook daar zitten namelijk de nodige haken en ogen aan.

Sandra Sandor, creatief directeur van Nanushka, legt uit dat agressieve chemicaliën vaak worden ingezet om het looiproces te versnellen. Deze zware, giftige stoffen kunnen vervolgens ongemerkt in waterstromen lekken, wat een aanzienlijk risico vormt voor het milieu. Bovendien schrijft Harper's Bazaar dat de leerindustrie een belangrijke factor is bij de grootschalige ontbossing in Zuid-Amerika. De uitstoot van broeikasgassen en het enorme landgebruik laten óók een flinke stempel achter op onze planeet.

Slim investeren

Betekent dit dan dat je maar helemaal geen leren goodies moet aanschaffen? Welnee. Het gaat erom dat je slim én duurzaam investeert.

Voor wie zweert bij vegan leer, is het vermijden van de plastic valkuil een absolute must. Populaire, gifvrije keuzes zijn natuurlijke leeralternatieven van ananasbladeren of appel. Toch liever de ongeëvenaarde kwaliteit van echt leer? Let dan op het seal of approval van de Leather Working Group. Deze organisatie heeft strenge eisen voor het looiproces.

Bekijk ook

Nederlandse Max Zara Sterck verovert Milan Fashion Week: 'Eindelijk een debutant met impact!' | Beau Monde

Afijn, de állerduurzaamste optie blijft natuurlijk het scoren van een tweedehands parel, want hiermee is de milieu-impact simpelweg nul. Zie het als een extra reden om te investeren in een vintage pièce de résistance. Leuk voor in je kledingkast, én leuk voor de planeet!