Uit de schatkist: de diamanten Taj Mahal ketting

De mooiste verhalen over beroemde sieraden. Beau Monde opent de schatkist en stoft de schitterende geschiedenis achter legendarische juwelen af. Dit keer: de diamanten Taj Mahal ketting!

Gestolen hart

Elke dag (behalve op de heilige vrijdag) dronk de Mogolkeizer Jahangir een fikse dosis wijn met opium. Dronken en stoned was hij amper in staat tot regeren, maar gelukkig nam zijn vrouw Nur Jahan die taken waar en verwierf ze een – voor vrouwen – ongekende macht in het Aziatische Mogolrijk. Haar lapzwans van een echtgenoot was rond 1627 nog net in staat om haar een hartvormige diamant cadeau te doen, omringd door jade en robijnen.

Het kleinood kwam later in bezit van Jahan, zoon van Jahangir, die het cadeau gaf aan zijn meest geliefde vrouw Mumtaz-e-Mahal. Ze waren sinds hun 15de samen en kregen 14(!) kinderen. Toen Mumtaz op haar 38ste in het kraambed overleed, was Jahan zo verdrietig dat hij zichzelf acht dagen lang huilend opsloot in zijn kamer en weigerde te eten. Daarna herpakte hij zich en liet een mausoleum voor haar bouwen. Er werd twintig jaar aan gewerkt door 20.000 arbeiders, maar uiteindelijk, in 1653, stond de Taj Mahal er.

Geplunderd goud

Bijna twee eeuwen later, in 1739, werd de Taj Mahal-diamant waarschijnlijk buitgemaakt toen de Perzische leider Nadir Shah het land binnenviel en beladen met goud terugkeerde naar Iran.

Veel juwelen belandden in Europese en Russische privécollecties. In 1970 kreeg Cartier het hart in handen en vond er snel een koper voor. Een man die – net als de eerste eigenaar – niet vies was van een drankje: Richard Burton. De acteur kocht het voor de 40ste verjaardag van zijn vrouw Elizabeth Taylor en gaf het haar tijdens een groots tweedaags feest in Boedapest.