Pure Lust-eigenaar Angela Achterberg: 'Op een terrasje gaat het al snel over cockrings en buttplugs'

Als eigenaar van erotische keten Pure Lust staat Angela Achterberg (55) aan het hoofd van een familiebedrijf met negen sexy boetieks - waaronder de grootste van Europa. Menigeen komt bij deze winkels aan zijn trekken. "Gerard Joling lag in ons piemelbad."

Erotisch familiebedrijf

“Als er één ding is wat ik door de jaren heen heb geleerd, is dat je op basis van iemands voorkomen totaal niet kunt voorspellen wat diens seksuele wensen of verlangens zijn. Niks is wat het lijkt: het braafste Vrouwtje Theelepel-type, dat op hoge hakjes en met een knotje op haar hoofd de winkel binnenstapt, gaat met de grootste anaalplug naar huis."

"Ons bedrijf is een echt familiebedrijf. Ruim vijftig jaar geleden richtte mijn vader het op. Twintig jaar terug hebben mijn man Walter en ik het overgenomen. Sinds tien jaar werkt onze dochter Kaylee (31) in de zaak: zij is mijn rechterhand. Onze zoon Damian (28) regelt onze social media en marketing en is weer mijn mans rechterhand. Onze neef, mijn schoonzus en schoondochter zijn eveneens bij ons in dienst."

"Walter en ik begonnen twintig jaar geleden met één winkel. Dat Pure Lust zou uitgroeien tot negen filialen en een webshop, was voor mij geen doel op zich: het is organisch zo gegroeid. Als ondernemer leef ik erg bij de dag. Mijn man is juist meer van het vooruitkijken en strategieën bedenken. Als hij zakelijke kansen ziet, sparren we hierover en beslissen we samen of we ze grijpen of niet."

Dr. Phil

"De eerste jaren stond ik op de werkvloer, tegenwoordig ben ik het aanspreekpunt van het team. Mijn dochter noemt me de dr. Phil van het bedrijf. Ik lees mensen aardig goed en kan een helikopterview behouden, zowel bij ons personeel als in onze filialen."

'Mijn vader was conservatief, dus mijn eerste vibrator kocht ik niet bij hem.'

"Mijn creativiteit, mijn grootste talent, kan ik in de winkel kwijt. Hiervan regel ik de look and feel: van het interieur en de looproute tot hoe producten eruit moeten zien. In één dag kan ik de uitstraling van een winkel compleet omturnen, door met producten en accessoires te goochelen."

"Een deel van ons succes zit hem in de warme, laagdrempelige sfeer die we bewust creëren. Het interieur is daar een belangrijk onderdeel van en dat is allesbehalve plat. Mensen lopen gerust binnen, omdat ze zich aangesproken voelen door de enorme bos bloemen voor de deur, de mooie etalagepoppen en de roze- en bordeauxrode tinten binnen. Eenmaal in de winkel realiseren ze zich soms pas dat ze in een erotische boetiek staan."

"Doordat onze kinderen het stukje social media hebben opgepakt - iets waar ik zelf niet sterk in ben - weet een nieuwe generatie ons goed te vinden. Mijn dochter heeft in onze Amsterdamse filialen selfieplekken bedacht, waar mensen foto’s voor hun socials kunnen nemen. Zoals een bad vol gekleurde kunstpiemels."

Conservatief

"Dat ik het bedrijf zou runnen dat mijn vader ooit begon, had ik nooit verwacht. Hij zag mij helemaal niet in deze business - het was destijds ook nog echt een mannenwereld."

"Toen mijn vader in 2007 overleed, was ik kapster. Alleen voelde ik sterk dat ik zijn nalatenschap wilde voortzetten. Mijn man werkte op dat moment al in mijn vaders winkel, die eerst Casanova en later DVD Paradise heette."

"Walter en ik zijn jeugdliefdes: hij was 14 en ik 13 toen we elkaar op de camping ontmoetten. Ik zag hem en wist: díe moet ik hebben. Mijn vader vond het best lastig dat ik zo jong een vriendje kreeg, want hij was ontzettend conservatief. Hij heeft mij ook nooit seksuele voorlichting gegeven en mijn eerste vibrator heb ik niet bij hem gekocht. Eigenlijk is het hilarisch dat juist mijn conservatieve vader deze branche uitkoos - hij zag er geld in."

"Ik was drie toen hij zijn zaak begon. Omdat je in die tijd nog 24/7 open mocht zijn als winkelier, bracht mijn moeder hem vaak avondeten op zijn werk. Dan parkeerde ze onze Mini op de Amsterdamse grachten en wachtte ik in de auto met een bak vol Donald Duckies en de deuren op slot. Soms mocht ik mee; dan wees ik naar alles, want ik was supernieuwsgierig."

'We hebben al zeker tien aanvragen gehad voor een eigen realityserie.'

"Ooit wees ik op een grote dildo. Mijn ouders zeiden toen maar dat het een zwaard was. Als je jong bent, is seks een onderwerp waarvan je zelf nog niet weet wat je ervan moet vinden – laat staan je omgeving. Dus op de basisschool vond ik het wel spannend hoe leeftijdsgenoten op mijn vaders beroep zouden reageren. Datzelfde gevoel zag ik later terug bij onze eigen kinderen."

"Zelf vertelde ik klasgenoten vaak dat mijn vader een boekwinkel had. Alleen bleek, toen ik eenmaal op de mavo zat, één jongen te weten dat mijn vader een sekswinkel had. Toen dit de ronde deed, vond iedereen het wel grappig en stoer, dus vanaf dat moment was ik er open over."

"Hoewel onze kinderen op eigen initiatief in het bedrijf zijn komen werken, schreeuwden ze vroeger niet van de daken wat wij deden. Mijn dochter zei altijd: ‘Mijn ouders hebben een cd’tjeswinkel.’ Mijn zoon kwam standaard met zijn capuchon over zijn hoofd de zaak binnen, want hij schaamde zich dood."

Valkuil

"Walter en ik hebben duidelijk onze eigen stempel op het bedrijf gedrukt, nadat we het hadden overgenomen. We veranderden bijvoorbeeld de naam, en de videocabines die er stonden, hebben we weggehaald. Alles was zo op mannen gericht, terwijl wij wilden dat vrouwen zich bij ons ook comfortabel voelden."

"Ondernemer zijn was in het begin wennen. Ik was 35 en had nog nooit een bedrijf gehad, dus had ik geen idee hoe kassa’s of een computer werkten, hoe ik dingen moest bestellen of een team moest aansturen. Dat ik alles aan Walter moest vragen, voelde lastig. Me als een baas opstellen ook, want in die functie kun je nou eenmaal niet áltijd aardig zijn."

"Gelukkig kreeg ik vanaf dag één het respect van ons personeel. Zij zagen wel dat ik keihard mijn best deed. Met mijn partner werken was een behoorlijke overgang. Een valkuil daarvan is dat je leven ineens een soort 24/7 lopende vergadering wordt, want na werktijd niet over werk praten, lukt ons in de praktijk heel slecht – helemaal nu de kinderen ook in het bedrijf zitten."

"Wanneer we met zijn allen gezellig een terrasje doen, gaat het al snel over cockringen en buttpluggen. Voor ons voelen die onderwerpen zo doorsnee dat we dat niet meer door hebben, maar regelmatig valt het ineens stil om ons heen op zo’n knalvol terras, haha. Ik kan eigenlijk alleen de hectiek van werk loslaten in ons tweede huis op Ibiza. Zodra we voet op het eiland zetten, voel ik alles van me afglijden."

Chuck Norris

"Het leukste aan mijn werk vind ik de bijzondere verhalen die je hoort en de dingen die je meemaakt: een klant die een foxtail buttplug aanschaft, na het afrekenen het pashokje induikt en vervolgens naar buiten loopt, waarbij het vossenstaartje onder haar rokje vandaan piept."

"Laatst sprak ik twee vriendinnen van eind zeventig. De één had een zuigtoy – al jaren een bestseller onder de seksspeeltjes – en ze vond dat haar vriendin zoiets ook moest proberen. Die dame durfde, nu ze weduwe was, pas voor het eerst een erotische winkel te bezoeken. Ze vertrok uiteindelijk enthousiast met een zuigtoy en andere spulletjes."

'In een familiebedrijf is je leven een 24/7 lopende vergadering. Als we een terrasje doen, gaat het al snel over cockrings en buttplugs.'

"Waar vroeger vooral mannen binnenkwamen, bestaat onze doelgroep nu uit iedereen: van bij wijze van spreken een zwerver die even binnenloopt voor een kop koffie en gelijk iets koopt, tot een schooldirectrice of een zakenman."

"Voor ons is het een missie om met onze winkels een warme, veilige plek te bieden waar iedereen zich welkom voelt. Denk aan jonge jongens die hun eerste pocketpussy komen halen, stelletjes die in een sleur zitten of dat juist willen voorkomen, jonge mensen met genderproblemen, maar ook mannen die realistische poppen zoeken of een mooi jurkje voor de meisjes van plezier, die ze op de Amsterdamse Wallen willen bezoeken."

"Daarnaast helpen we geregeld vrouwen in de overgang voor wie seks niet meer zo makkelijk gaat. BN’ers weten ons ook te vinden. Meestal lopen ze binnen voor advies, maar schaffen ze items later – anoniem – via de website aan. Dat snap ik: seksualiteit is zo’n intiem onderwerp, je wilt niet dat daar straks misschien iets over in een roddelblad staat."

"Mijn vaders grootste celebrity-klant was Chuck Norris. In die tijd kreeg je, als iemand met creditcard betaalde, een papieren afschrift met zijn naam erop. Mijn vader heeft het betaalbewijs van Chuck Norris altijd bewaard en het geld niet eens geïnd!"

"Pas geleden kwam Gerard Joling bij ons langs voor een rondleiding en een duik in ons piemelbad. Dat was te zien in zijn realityserie. Of Gerard iets mee nam? Dat kan ik niet zeggen, haha."

"Zelf hebben we al zeker tien aanvragen gehad voor een eigen realityserie. Mocht dit gebeuren, dan willen we dat presentator Danny Rook die regisseert. Wij klikken heel erg qua energie en lanceren binnenkort zelfs een product samen. Wat precies kan ik helaas nog niet onthullen."

Vibrerende sieraden

"Sekstoys mogen tegenwoordig design zijn en op je nachtkastje prijken. Onze diamanten buttplugs, in de vorm van een hartje of een sterretje, ogen als juwelen. Daarnaast hebben we een lijn vibrerende sieraden uitgebracht, zoals een kettinkje met een vibrerend roosje. Als je daarmee door de douane gaat en het valt uit je handtas, ziet niemand wat het is."

'We hebben al zeker tien aanvragen gehad voor een eigen realityserie.'

"Vorig jaar openden we vijf nieuwe winkels: twee in Eindhoven, een in Utrecht - met ruim 1.000m2 de grootste van Europa - een in Arnhem en een in Amsterdam. Lingerie, dildo’s, maar ook schommels, kooien, klemmen en puppymaskers: je kunt het zo gek niet bedenken of wij verkopen het."

"De snelle groei van ons bedrijf – en van ons team dat van 24 naar 50 ging – is fantastisch, maar het is niet altijd rozengeur en maneschijn. Ons gezin loopt constant op de toppen van zijn kunnen. Dan kun je af en toe botsen, zeker als familie, want tegen hen ben je altijd directer. Maar goed, zonder lows geen highs.”

Dromen

"De kracht van fysieke erotische winkels blijft de persoonlijke aandacht en het advies op maat. Veel vrouwen kunnen bijvoorbeeld niet klaarkomen. Internet gaat jou daar niet bij helpen, want er zijn zoveel mogelijke oorzaken dat je iemand nodig hebt die goed luistert en dan een oplossing biedt."

"Vooruitkijkend willen mijn man en ik in principe op ons zestigste stoppen. Als onze kinderen dan in onze voetsporen treden, zou ik dat geweldig vinden, maar ik zal ze nooit dwingen. Ik vind het al zo bijzonder dat ze compleet hun draai in het bedrijf hebben gevonden. Ik kan daar elke dag met enorm veel trots naar kijken!"