Koning Willem-Alexander straalt na allereerste vlucht in gloednieuwe Airbus A321neo

Koning Willem-Alexander heeft vandaag zijn eerste vlieguren gemaakt als gastvlieger in de gloednieuwe Airbus A321neo van KLM. Na het succesvol afronden van een intensieve omscholing eerder deze maand, nam de vorst vol trots plaats in de indrukwekkende cockpit. Het Koninklijk Huis deelt een prachtige foto van deze bijzondere mijlpaal.

Een nieuw hoofdstuk hoog in de wolken

Onze vliegende vorst heeft wederom een knappe prestatie geleverd. Tot voor kort nam Willem-Alexander standaard plaats in de vertrouwde Boeing 737. Maar omdat KLM de huidige vloot in hoog tempo vernieuwt, moest de koning weer even de studieboeken induiken. De bekende luchtvaartmaatschappij vervangt oudere vliegtuigen stapsgewijs door de moderne Airbus A321neo.

Voor iedere professionele piloot betekent een compleet nieuw toesteltype flink studeren om de juiste papieren te behalen. En dat geldt natuurlijk net zo goed voor een staatshoofd. Op 6 juni behaalde de koning officieel zijn felbegeerde typebevoegdheid. Dat harde werk is vandaag bekroond met een eerste echte vlucht! Op Instagram deelt het Koninklijk Huis een foto van Willem-Alexander voor het vliegtuig. "De eerste vlucht in de Airbus A321neo! De koning is gastvlieger bij KLM", luidt het bijschrift. Op het beeld zien we de koning met een grote glimlach in zijn piloten uniform.

Stiller en aanzienlijk groener vliegen

De keuze voor dit specifieke toestel past uitstekend bij de huidige tijdsgeest. De Airbus A321neo is namelijk een stuk vriendelijker voor het milieu dan zijn directe voorganger. Het geavanceerde toestel produceert veel minder hinderlijk geluid. Daarnaast ligt het dagelijkse kerosineverbruik een flink stuk lager. Dit maakt de regelmatige vluchten van onze royals een stuk groener.

Een mooie upgrade voor onze koning, die gemiddeld twee tot drie keer per maand als copiloot vliegt. Deze uren zijn nodig om zijn licenties te behouden. Inmiddels weten we dat vliegen voor Willem-Alexander de perfecte manier is om het hoofd even helemaal leeg te maken. Boven de dikke wolken is hij tijdelijk geen staatshoofd, maar 'gewoon' een lid van de bemanning. Hij draagt op dat moment de volle verantwoordelijkheid voor honderden passagiers. En stiekem hopen we toch allemaal dat de koning een keer onze piloot is?

Bekijk ook

Vaderdag cadeaugids 2026: 7 last minute tips om hem écht te verrassen | Beau Monde

Definitief afscheid van de Boeing 737

De overstap naar deze nieuwe vloot betekent natuurlijk ook afscheid nemen. Zo'n vijf weken geleden vloog koning Willem-Alexander voor de allerlaatste keer met de vertrouwde Boeing 737. Dit vliegtuig is in Nederland beter bekend als het officiële regeringstoestel PH-GOV. Deze gedenkwaardige laatste vlucht vond plaats in mei.

De koning vloog de grote kist hoogstpersoonlijk terug vanuit Venetië. In deze iconische stad had hij destijds, samen met koningin Máxima, het Nederlandse paviljoen op de kunstbiënnale geopend.

Een warme verrassing van de crew

Definitief afscheid nemen van zo'n vertrouwd toestel gaat in de luchtvaartwereld uiteraard niet stilletjes voorbij. De voltallige bemanning wilde de koning persoonlijk bedanken voor zijn jarenlange inzet en collegialiteit. Ter ere van zijn allerlaatste werkuren in de luxe PH-GOV ontving hij dan ook een bijzonder aandenken. De aanwezige crew verraste hem direct na de vlucht met een gepersonaliseerd schildje. Dit kunstwerkje is exact in de herkenbare vorm van de staart van het regeringsvliegtuig gegoten. "Dat is goed gebruik voor elke vlieger van het regeringstoestel bij vertrek of de laatste vlucht", zei hij tegen RTL Boulevard.

En nu is het tijd voor nieuwe avonturen met de Airbus! Wij zijn in ontzettend benieuwd naar zijn volgende bestemming. Heb jij de koning wel eens horen omroepen tijdens een vakantievlucht?

Bekijk ook

Traditie regeert: prins George volgt in voetsporen vader op Eton College | Beau Monde