Prins Bernhard verkoopt panden en Zandvoort: wat nu?

Prins Bernhard van Oranje heeft onverwacht besloten al zijn zakelijke belangen te verkopen. Van zijn geliefde Circuit Zandvoort tot zijn vastgoedportefeuille; alles gaat van de hand. De ondernemende royal maakt hiermee zijn handen vrij voor een gloednieuw avontuur in de wereld van kunstmatige intelligentie.

Afscheid van het circuit

Voor raceliefhebbers kwam het nieuws ongetwijfeld als een enorme verrassing. Prins Bernhard draagt zijn aandelen in Circuit Zandvoort over aan zijn vaste zakenpartners Menno de Jong en Coen Groeneveld. Toen de prins het verouderde circuit in 2016 op de kop tikte, zagen weinigen de commerciële potentie. Toch lukte het hem om de Formule 1 terug naar Nederland te halen. Nu, met de allerlaatste editie van de Dutch Grand Prix in 2026 in het vooruitzicht, is het juiste moment daar. "De missie is volbracht", laat de prins trots weten via zijn woordvoerder.

Bekende 'pandjesprins'

Naast de ronkende motoren stond de zoon van prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven vooral bekend om zijn vastgoed. Jarenlang verzamelde hij lucratieve panden, wat hem de schertsende bijnaam 'pandjesprins' opleverde.

In z'n topjaren had prins Bernhard honderden adressen op zijn naam staan, met een merkbaar zwaartepunt in Amsterdam. Dit succes bracht echter flink wat controverse met zich mee. In het boek Zakenprins schetsen journalisten Maarten van Dun en Michiel Couzy een beeld van een man die maar wat graag de randjes opzoekt.

Auteur Van Dun noemde hem eerder een 'zakelijke veelvraat', met een goed gevoel voor timing. Toch leverde die aanhoudende ondernemingsdrift hem ook imagoschade op, tot de dreiging van een heuse 'Prins Bernhard-taks' aan toe. Ondanks adviezen uit zijn omgeving om afstand te doen van zijn adellijke titel, weigerde Bernhard dit naar verluidt uit loyaliteit naar de koninklijke familie.

Nieuwe horizon

Nu de vastgoedportefeuilles en de belangen in onder meer het Media Park en IT-bedrijf Levi9 zijn overgedragen, ontstaat er voor Bernhard volop ruimte. De wereld verandert volgens de prins sneller dan ooit tevoren, en daar wordt hij enthousiast van.

Hij wil zich dan ook gaan richting op kunstmatige intelligentie en nieuwe technologieën, waar hij volop kansen ziet. "Dat is precies de fase waarin ik het liefste actief ben: nieuwe ideeën ontwikkelen, ondernemingen bouwen en samen met andere ondernemers iets creëren dat er nog niet is."

In de voetsporen van Constantijn?

Met deze plotse focus op tech begeeft prins Bernhard zich plotseling op het vertrouwde speelveld van zijn neef, prins Constantijn. Als boegbeeld van de organisatie Techleap staat Constantijn al jaren steevast bekend als de 'techprins' van Nederland.

Waar Constantijn vooral op bestuurlijk niveau actief is, lijkt Bernhard nu de techwereld te betreden als investeerder. Zouden we binnenkort dan twee techprinsen hebben?