Prins Albert van Monaco viert vandaag zijn 60ste verjaardag en kan terugkijken op een bijzonder leven met hoogte- en dieptepunten. We zetten ze een voor je op een rij.
1958
Albert werd geboren als tweede kind van prins Rainier van Monaco en prinses Gracia, voorheen filmster Grace Kelly.
Omdat in Monaco jongens voorgaan in de opvolging, is hij meteen de nieuwe beoogde troonopvolger en heeft zijn oudere zus prinses Caroline het nakijken.
1959
Met zijn ouders en prinses Caroline in Parijs.
1960
Albert is tijdens de wintersport in Zwitserland nog niet zo'n waaghals als hij later zal worden. Ook zijn zus lijkt overigens zo haar bedenkingen te hebben.
1961
Bezoek aan de familie in Amerika.
Op pad in Zuid-Frankrijk.
1964
Albert was al jong in training als opvolger en ging – in korte broel, zoals de traditie bepaalt – mee naar officële events.
1965
In 1965 komt er nog een zusje bij: prinses Stéphanie.
1966
Gouden jaren, blote knieën: portret op de paleistrap.
1967
Maar een heel normale jeugd had Albert niet, gezien zijn eerste persconferenties.
Bezoek aan Hollywood, het oude werkterrein van Alberts moeder Gracia.
1968
Daarnaast zijn er heel wat officiële momenten in het paleis, waar hij woont én privéles krijgt.
1972
Hij is een wat nerdy jongen en is zachtaardig zoals zijn moeder. Zijn zussen hebben beduidend meer van het zuidelijke temperament van zijn vader Rainier.
1975
Albert is een wat verlegen jongen, zeker in vergelijking met zijn mondaine zus Caroline.
1976
En heeft als oudere puber duidelijk wat moeite met de spotlights.
Nu valt het ook niet mee om een beetje te shinen als je vader een charismatische prins is, je zus een It Girl en je moeder een voormalig filmster.
1979
Hoewel Albert in Amerika studeert, krijgt hij zijn opleiding tot aanstaand vorst van Monaco van een privéleraar: zijn vader.
En hij wordt aan vele vriendinnen gekoppeld, waaronder actrice Brooke Shields.
1982
Een van de laatste foto's waar het gezin Grimaldi samen opstaat. Een paar maanden later verongelukte prinses Gracia.
Het verdriet is groot en Albert – voor het eerst geconfronteerd met het feit dat het leven broos en eindig is – reageert door er een tijdje op los te leven.
1983
Voor officiële momenten is hij van de partij, maar verder trekt hij zijn eigen plan, gaat zeer veel uit, heeft vele vriendinnen en reist van feest naar feest de wereld rond.
1985
Hij doet mee aan de Paris-Dakar rally…
…scharrelt met vele beeldschone modellen…
1995
…en stort zich op het bobsleeën, waarmee hij het Olympische team haalt. Hier warmt hij zich even op.
1999
Hij is een leuke oom voor zijn neefjes, links zit Pierre Casiraghi, jongste zoon van prinses Caroline.
2000
En Albert heeft vele vriendinnen: hier een schaarsgeklede Elle Macpherson.
En hij mag de kurken nog gaarne laten knallen.
Hij toomt zijn kleurrijke leven enigszins in als hij in 2000 Charlene Wittstock leert kennen, een Zuid-Afrikaanse olympisch zwemster. Wat daarbij een rol speelt is de kwakkelende gezondheid van Alberts vader: naarmate Rainier verzwakt, neemt Albert steeds meer taken over en daarbij past een wat meer bezadigd leven dan hij eerst had.
En hoewel de dames nog flink achter hem aanzitten – doet zangeres Anastacia een poging – is het toch Charlene die de belangrijkste vrouw van zijn leven wordt.
De verkering van Charlene en Albert speelt zich voor een groot deel af op tribunes, rond sportieve evenementen.
2005
Een van de laatste foto's van Albert met zijn vader Rainier, rechts zus Stéphanie. Een paar maanden later overleed de prins.
Bij officiële Monegaskische zaken, zoals Alberts inhuldiging als vorst, ontbreekt Charlene nog…
2007
… maar privé vergezelt ze hem steeds vaker…
…en neemt hij haar ook steeds vaker mee naar gala's.
Intussen regeert de prins als Albert II van Monaco en gaat vissen met president Poetin in Siberië…
2009
… en maakt stoere, op het milieu gerichte reizen, naar onder andere Antartica.
Daarnaast doet de prins sportief voor het goede doel.
2010
Dat het menens is met Charlene wordt in 2010 duidelijk als ze Albert vergezeld naar het huwelijk van kroonprinses Victoria en Daniel Westling in Stockholm. Charlene, officieel nog 'de vriendin' wordt bij deze gelegenheid aan collega-royals voorgesteld. Het is het duidelijkste teken dat ze de nieuwe First Lady van Monaco gaat worden.
De verloving laat dan ook niet lang meer op zich wachten…
…en het burgerlijk huwelijk wordt in 2011 gesloten.
Hoewel de bruiloft omringd wordt door geruchten en roddels over een boze bruid die in de aanloop meerdere vluchtpogingen doet…
…wordt er toch getrouwd, in het paleis van Monaco.
2012
Een van de eerste officiële bezoeken in aan Noorwegen waar het stel eerder al regelmatig privé kwam. Het rendier heeft er duidelijk ook lol in.
2015
Over de relatie van het stel, ook wel de royal koelvriescombinatie genoemd, zijn al vele kolommen volgeschreven. Hoe het ook precies zit tussen die twee, er viel in december 2014 beslist iets van hen af toen Charlene beviel van een gezonde tweeling: prins Jacques en prinses Gabriella.
De Mini Monaco's werden in 2015 gedoopt, Albert heeft hier dochter Gabriella vast, Charlene Jacques.
De sokkenhatende twins ontpopten zich al snel tot mascotte's van Monaco en brachten Albert en Charlene beslist dichter bij elkaar.
2016
Jacques is als kroonprinsje de beoogd opvolger van zijn vader…
2017
…maar Albert is even dol op de eerste reserve, zijn sassy dochter Gabriella.
Hoewel de prins als vorst populair is en over de benodigde waardigheid beschikt, heeft hij zijn gevoel voor humor nog niet verloren…
… en pakt hij het allemaal wat losser aan dan Rainier met hem: hier mogen de kinderen samen met hem ceremonieel een boot in de fik steken voor volk en vaderland. That's how he rolls.
Joyeux anniversaire à son Altesse sérenissime Albert II de Monaco!
PS Prinses Charlene deelde foto's van de verjaardagstaart – hoe enig is het dat ten paleize gewoon feestservetjes worden gebruikt?
En ook oudste dochter Jazmin Grace, uit een eerdere relatie van Albert, was klaar voor de festiviteiten, mét een cadeautje.
Foto's © ANP, Getty Images, BSR Agency, Monaco Correspondent
