Dit wil je weten over jarige prins Daniel!

Soms lijkt hij een vreselijke nerd, maar prins Daniel van Zweden (43) kan er ook zomaar uitzien als een sexy schurk uit een James Bond film. Ter ere van zijn verjaardag een nadere kennismaking.

Om te beginnen een introductie van zijn vrouw. "Hij is een heel vriendelijke, heel slimme man," zegt kroonprinses Victoria over haar grote liefde. "Spontaan, bewogen, humor. Geweldige vriend, geweldige vader." Ook zijn schoonmoeder koningin Silvia is enthousiast: "Heel actief en betrokken, zijn ervaring heeft het hof moderner gemaakt." En dat terwijl, afgezien van Vic, niemand hem eerst zag zitten! 

Eenvoudige afkomst

Daniel is geboren in Örebro, op de dag dat zijn schoonvader Carl XVI Gustaf werd ingehuldigd als koning. Hij heeft een zus, Anna, met wie hij opgroeide in een dorpje in de bossen van midden-Zweden. Zijn ouders zijn inmiddels met pensioen: zijn moeder werkte voorheen als postsorteerder, zijn vader werkte voor de gemeente. 

Vettige pet

Voor hij trouwde met kroonprinses Victoria was hij personal trainer en eigenaar van Balance, een keten sportscholen. Zo leerden ze elkaar ook kennen: hij werd in 2001 haar trainer, compleet met lang haar, een oude honkbalpet en een trainingspak. En bouwde in die tijd snel een vertrouwensrelatie met haar op. Victoria was destijds al redelijk hersteld van anorexia, maar nog wel onzeker over haar lijf. Sporten hielp haar sterker en zelfverzekerder te maken, relaxte Daniel, die volstrekt niets om uiterlijk vertoon gaf, was precies het klankbord dat ze destijds nodig had. 

'En jij bent?'

Hilarisch maar echt gebeurd: Daniel moest zich de eerste vier afspraken achter elkaar opnieuw voorstellen, wat volgens hem "niets deed voor mijn ego". De prinses lijdt aan gezichtsblindheid, maar dat wist hij toen nog niet. Excuses voor het scharrige fotootje, er is vrijwel geen beeld uit hun vroege verkeringstijd… 

Plat accent

Daniel moest eindeloos geduld opbrengen met de prinses, of beter gezegd met haar ouders, die vonden dat het stel heel zeker van elkaar moest zijn voor er werd getrouwd. Met name koning Gustaf zag de relatie niet zitten, hij vond Daniel een 'boerse zwijger' en had een Deense prins voor zijn oudste dochter op het oog. Tel daarbij op dat Victoria's snobby vrienden Daniel pestten met zijn accent en zijn bescheiden afkomst en het wordt duidelijk dat het geen gouden verkeringsjaren voor Westling waren. Victoria vond dat heel frustrerend, want ze was dol op hem. Uit opstandigheid bleef ze vaak slapen in zijn appartement in de stad, wat haar beveiliging hoofdbrekens kostte. 

Bijna breuk

De druk die er op het stel werd uitgeoefend, leidde in 2004 bijna tot een breuk, maar Westling koos toch voor zijn prinses. En Daniel had één ding mee: hij was van onbesproken gedrag. Hoe de pers ook groef, er kwam niets vervelends over hem naar boven. Tenzij je bij zijn voorouders een 19^de eeuwse dronkaard en een vrijgesproken heks meetelt. Vergeleken met prinses Madeleine, die toen nog topless zonde en met foutje vriendjes sloerde, en prins Carl Philip die nogal eens veel te hard reed en zijn sexy Sofia al op het oog had, was Daniel een reuze brave borst. 'Op het saaie af,' schijnt de koning te hebben gezegd, maar dat is zelf dan ook nogal een schuinsmarcheerder is. In 2008 werd de relatie echter pas min of meer officieel, toen Daniel een piepklein flatje mocht betrekken in het Pagebyggnaden gebouw op het terrein van Drottningholm Palace. 

Liefde & PR

Daniel, toch een beetje een provinciaaltje met een plat accent, werd toen al een paar jaar getraind in royal protocol en etiquette, spijkerde intussen zijn Engels bij en leerde Duits en Frans, kreeg les in Zweedse geschiedenis en staatskunde, volgde logopedielessen om zuiver Zweeds te leren en werd verder zorgvuldig bijgeschaafd door een PR-bureau. Daniel maakte zo kennis met de beste kleermakers en kappers in Stockholm, experimenteerde met contactlenzen en een cool designermontuur en ruilde zijn opzichtige Alfa Romeo in voor een ingetogen Lexus. Ziehier de gepolijste versie tijdens zijn verloving. Het was brigadier-generaal Eric-Jan Warren, adjunct-ceremoniemeester aan het hof, die van de dorpsjongen een prins maakte. En hoewel Warren de discretie zelve is, wilde hij na verloving wel trots kwijt dat "mijnheer Westling extreem ambitieus en aandachtig is, en gefascineerd door de Zweedse geschiedenis." 

Transplantatie

Daniel lijdt aan een aangeboren, maar niet erfelijke nierafwijking. Drie maanden na zijn verloving met Victoria onderging hij een niertransplantatie en kreeg een nier van zijn vader Olle. Victoria kon niet bij hem zijn, omdat ze een verplicht bezoek aan Groenland in haar agenda had. Haar woede hierover staat bij het hof nog altijd bekend als 'de explosie van 2009'. Daniel zag er na de transplantatie aanzienlijk beter uit. "Als de nieren niet goed werken, raakt het bloed vergiftigd," zei hij er later over. "Een paar uur na de transplantatie voelde ik me zo schoon en helder, dat was geweldig." Bij de feesten rond zijn huwelijk met Victoria was hij dan ook uitstekend in staat haar een beetje leuk te stylen voor een fotomoment.  

ZKH prins Daniel

Gezien hun eindeloze voortraject is het wel te verklaren dat Daniel op zijn trouwdag stijf stond van de zenuwen en Victoria nog net niet kwispelend van blijdschap naast hem stond, intens blij dat hij het had volgehouden. Bij zijn huwelijk heeft hij overigens zijn eigen naam gehouden, officieel staat die zelfs nog voorop. Bij de Zweedse belastingdienst staat de prins geregistreerd als Olof Daniel Westling Bernadotte, waarmee hij zijn schoonfamilie eer betoont en tegelijk een punt maakt. Toen Daniel trouwde met Victoria kreeg hij niet alleen de titel prins van Zweden, maar werd hij ook hertog van Västergötland. Als Vic haar vader opvolgt, wordt hij echter geen koning, maar prins-gemaal, à la prins Claus, prins Henrik en prins Philip. 

Yin & Yang

Daniel kreeg met Victoria twee kinderen, prinses Estelle en prins Oscar. Zeker nu ze concurrentie van een babybroertje heeft trekt Estelle nóg meer naar haar vader. Ze worden regelmatig samen in Stockholm gespot, waar ze samen naar de bioscoop gaan of een pizza eten. Kroonprinses Victoria mag dan ooit koningin van Zweden worden, thuis is Daniel de baas en dat vindt ze prima: kijk haar hier eens lekker zijn golftas trekken. In het openbaar laat hij haar altijd naar hartenlust schitteren, zijn ze privé bij elkaar dan zijn de rollen net omgedraaid. Alles in Balans dus, net als zijn voormalige sportscholen.