Windsors: de Wessex'jes zijn 20 jaar getrouwd!

Het is precies 20 jaar geleden dat Sophie Rhys-Jones Sophie, gravin van Wessex werd. Hoe zag die dag er ook alweer uit?

Lange tijd werd gedacht dat prins Edward misschien met een potentiële prins zou thuiskomen, maar het werd PR-dame Sophie, die hij in 1993 bij een tenniswedstrijd leerde kennen.

Ze verloofden zich op 6 januari 1999, Sophie kreeg een ring van Asprey and Garrard. Ze had de pech dat de Windsors na Diana en Sarah niet zaten te wachten op nieuwe toestanden rond schoondochters, zodat alles rond de verloving en relatie vrij sober was.

Maar ze kwam wel onmiddellijk op een postzegel terecht.

En ondanks een onvermijdelijk schandaaltje…

…mocht Sophie toch dat jaar reeds als Royal Verloofde meedoen aan Trooping The Colour. Sindsdien heeft ze nooit meer zo'n indrukwekkend grote hoed gedragen.

Ze trouwden in St. George's Chapel in een vrij informele ceremonie die de blauwdruk zou worden voor latere Royal Weddings te Windsor: publiek op het paleisterrein, rondrit, wuifmoment.

Edwards getuigen waren zijn oudere broers kroonprins Charles en prins Andrew. Bij zijn huwelijk werd hij graaf van Wessex en burggraaf Severn, een naar verhouding vrij lage titel voor een zoon van de soeverein.

Sophie droeg een japon van Samantha Shaw van met de hand geverfde zijde met pareltjes en kristallen. Het parelsnoer was een huwelijksgeschenk van Edward, van haar schoonmoeder mocht ze een tiara uit diens privécollectie lenen. Het was een beetje een scharrig exemplaar, opgebouwd uit vier verschillende losse onderdelen.

Na de rondrit per koets was er een receptie in Windsor Castle. Daar werd de bruidstaart aangesneden: een enorme chocoladetaart, smaakvol versierd met tennisrackets en narcissen.

Geoffrey Shakerley was de officiële trouwfotograaf en biechtte later op dat hij prins William wat getoucheerd had omdat de Royal Puber nogal chagrijnig op alle foto's stond.

Edward en Sophie gingen op huwelijksreis naar Balmoral en wonen sindsdien op Bagshot Park, een landhuis in de buurt van Windsor, met hun kinderen lady Louise en burggraaf James. Deze foto is uit 2014...

...en zo zien ze er tegenwoordig uit.  

Het is een lief, degelijk stel (Sophie en Edward representeren hier koningin Elizabeth bij Versailles) dat met name de laatste jaren op veel waardering en genegenheid van de Queen kan rekenen. Verwacht wordt dat na het overlijden van zijn ouders Edward de nieuwe hertog van Edinburgh zal worden. Daarmee komt hij in de hiërarchie dan eindelijk op gelijke hoogte met Andrew, de hertog van York.

Foto's © Hollandse Hoogte, ANP, BSR Agency, The Royal Family, PA Images