Mathilde en Filip zijn 25 jaar getrouwd! Zó begon hun liefdesverhaal

Vandaag is het 25 jaar geleden dat de Belgische koning Filip (destijds nog kroonprins) en zijn Mathilde trouwden in de kathedraal in Brussel. Een bijzondere gebeurtenis, want voor Filip veranderde alles met de komst van zijn lief - in positieve zin gelukkig. Wij blikken terug op hun liefdesverhaal, dat verrassend begon op de tennisbaan.

Een onverwachte ontmoeting

Het is 1996 wanneer kroonprins Filip en de jonge logopediste Mathilde d’Udekem d’Acoz elkaar ontmoeten via wederzijdse kennissen, op – hoe kon het ook anders – de tennisbaan. Filip, op dat moment worstelend met zijn imago en de hoge verwachtingen van het hof, raakt vrijwel meteen geïntrigeerd door de elegante gravin met Poolse roots. Volgens insiders wist Filip direct dat Mathilde bijzonder was: “Ik zag haar van ver en ben met haar gaan praten. Ik wist meteen dat zij mijn toekomstige vrouw was,” vertelde hij later.

Wat volgde was een periode van discrete afspraakjes, waarbij het stel erin slaagde hun prille relatie bijna drie jaar verborgen te houden. In september 1999 kwam daar abrupt verandering in, toen Filip zijn relatie wereldkundig maakte en Mathilde voorstelde als zijn verloofde. De aankondiging was een complete verrassing, maar ook een flinke opluchting voor de Belgische monarchie: Filip had niet alleen een partner gevonden, maar ook iemand die een nieuwe, frisse wind door het koninklijk huis zou laten waaien.

Bijzondere dynamiek

Amper drie maanden later gaven Filip en Mathilde elkaar het ja-woord op 4 december 1999 in de St-Michiels en St-Goedelekathedraal in Brussel. De bruiloft was een groots spektakel met 1200 gasten uit koninklijke en politieke kringen. Filip, vaak een tikkeltje gereserveerd en ongemakkelijk, was zichtbaar zenuwachtig. Toch verraste hij met een ietwat onhandige maar schattige zoen op Mathildes wang. Zij, in haar prachtige ivoorkleurige trouwjurk, wist met haar charme en zelfverzekerdheid direct alle harten te veroveren.

Tijdens de ceremonie kreeg de wereld meteen een glimp van hun dynamiek: Filip, formeel en enigszins onhandig, en Mathilde, warm en ondersteunend. "Bij haar mag hij zichzelf zijn", merkte een royaltykenner destijds op.

Liefdevol gezinn

Mathilde bleek vanaf het begin een aanwinst voor het Belgische koningshuis. Met haar achtergrond als adellijke logopediste en haar vermogen om Filip te ondersteunen in zijn rol werd ze al snel geliefd bij het volk. Ze bracht stabiliteit en een frisse uitstraling naar het koningshuis, en gaf Filip een nieuw gevoel van eigenwaarde. "Zij is van onschatbare waarde geweest. Filip beleefde als kind een hele slechte jeugd. Zijn ouders verwaarloosde hem, in de publieke opinie werd hij daarna ook altijd bekritiseerd. En opeens was daar een knappe vrouw, die hem wél goed vond", deelde royalty-verslaggever Wim Dehandschutter.

Het paar kreeg samen vier kinderen: Elisabeth (2001), Gabriël (2003), Emmanuel (2005) en Eléonore (2008). Filip, die zelf een moeilijke jeugd kende, was vastbesloten om het anders te doen en bouwde samen met Mathilde aan een liefdevol gezin.

Geen verstandshuwelijk

Ondanks kritieken in de beginjaren – sommigen noemden het een verstandshuwelijk – heeft het paar bewezen dat hun liefde sterker is dan ooit. Filip zelf is er duidelijk over: "De dag dat Mathilde 'ja' zei was de gelukkigste dag van mijn leven. Sinds die dag heeft ons huwelijk ons vier kinderen geschonken, die we met liefde omringen, liefde die ze ons in overvloed teruggeven."

Bekijk ook

De bijzondere vriendschap tussen Máxima en Mathilde | Beau Monde

Ze zijn niet alleen collega’s en buren, maar inmiddels ook dikke vriendinnen. Koninginnen Máxima en Mathilde delen al meer dan twintig jaar een warme band, en worden geregeld samen schaterlachend op de foto gezet. Maar hoe is die vriendschap eigenlijk zo ontstaan?

Vandaag vieren koning Filip en koningin Mathilde dus hun zilveren huwelijk. Of nouja - in hoeverre dat gevierd gaat worden weten we niet, want het koningspaar heeft vandaag nog bezoek over de vloer: de Sultan van Oman is momenteel op staatsbezoek in België. Bovendien wordt de koningin later op de dag nog verwacht op de vijfde editie van de European Health Summit.

Misschien dat de dag afgesloten kan worden met een romantisch jubileumdiner? Of een lekker avondje samen op de bank? Wij willen de Majesteiten in ieder geval van harte feliciteren!