47 dingen die je nog niet wist over prins Charles

Dat prins Charles een tikje excentriek is wisten we, maar een verzilverde stekelvarken-stekel als tandenstoker?

De prins van Wales is een tikje wereldvreemde kamergeleerde, die uitstekend gedijt in zijn royal cocon (hij zat zo te zien als kleuter ? nog in een kinderwagen!). Qua technologie is hij volledig blijven hangen in de jaren zestig. Maar hij heeft humor, is oprecht bekommerd en begaan met alles wat hij maar als Engelse heritage beschouwt en heeft leuke oude tradities in ere hersteld. Wie wil er nu geen persoonlijke harpist hebben of een kampioenschap hegvlechten organiseren? De prins, in 47 punten die hem totally Charles maken.

• Hij is de oudste kroonprins-op-de-wachtlijst in de geschiedenis van Engeland en is inmiddels William IV gepasseerd (die was 64 toen hij in juni 1830 de troon besteeg).
• Charles bezit geen mobieltje en gebruikt geen computers.
• Hij eet nooit aan boord van een vliegtuig, ongeacht hoe lang de vlucht ook duurt.

• De kroonprins heeft de hoogste rang in alle drie de delen van de Britse strijdmacht, hoewel hij al tientallen jaren niets meer aan training voor de landmacht, marine of luchtmacht doet.
• Hij heeft 11 boeken geschreven.
• Als kind was zijn favoriete speeltje een houten blokkentrein die zijn moeder 'De Prins Charles Express' doopte. Thuis klinkt vaak de melancholieke stem van Leonard Cohen, al luistert Charles ook graag naar Mozart en nummers van Noel Coward.

• Met kerst stuurt hij whisky naar de troepen in al zijn regimenten.
• Hij heeft twee oude royal tradities in ere hersteld: aan zijn hof is een officiële royal harpist en een tourartiest verbonden.
• Charles kan erg goed imiteren en is een kei in 'The Goonies', lichtbelegen Britse humor van vóót Monthy Python.
• Als tiener was hij een fanatiek pottenbakker en leverde heel wat mokken in de vorm van dieren af, compleet met poten, hoorns, staarten en ogen. Hij bakte ook speciaal een asbak voor zijn kettingrokende tante Margaret die het ding jarenlang gebruikte.

• De Masai gaven hem tijdens een bezoek in 2012 een hoge titel: Hoeder van de Koeien.
• Als hertog van Cornwall bezit hij 540 km² land, zowel landbouwgrond als grond waarop woningen zijn gebouwd.
• Charles legde veel van de vlechtheggen op zijn landgoed Highgrove zelf aan en is gastheer van de Nationale Vlechtheg Kampioenschappen, om deze oude traditie te promoten.
• Hij zou afstammen van Dracula – Vlad de Spietser – en bezit grond in Transsylvanië waar hij diverse milieu- en culturele projecten steunt.

• Charles bezit meer dan 50 paar handgemaakte schoenen, die per paar meer dan 960 euro kosten. Ze worden gemaakt door Lobb of St. James, een schoenmaker die al eeuwen schoenen aflevert. Overigens is de prins van Wales er zuinig op: hij heeft een paar dat al bijna vijftig jaar oud is.
• Als tiener was hij een fanatiek waterskiër en surfer, iets later haalde hij meerdere duikbrevetten "maar het enige wat ik nu nog doe in het water is baantjes trekken," zegt hij. "Tergend traag, als ik mijn jongste zoon mag geloven."

• Prins Charles is de eerste van de Windsors die naar een gewone school ging en is de eerste troonopvolger met een bul.
• Voor zijn 21ste verjaardag kreeg hij een Aston Martin van zijn moeder. Hij is dol op de auto en liet hem ombouwen zodat de wagen op biodiesel rijdt, gemaakt van Engelse wijn en de bijproducten van kaasmaken.
• Charles is lid van de Magic Circle, een society van goochelaars. Hij slaagde in 1975 voor het examen, de beker en balletjes die hij gebruikte, zijn te zien in het Magic Circle Museum.
• Hij kreeg als kind twee keer slaag met het rietje, van Peter Beck, de hoofdmeester van Cheam School, één keer vanwege teveel kletsen en één keer vanwege een grote mond.

• Hij houdt van dunne honing in zijn Earl Grey thee.
• Er is een regenwoudkikker naar hem genoemd: de Hyloscirtus princecharlesi, voor het eerst ontdekt in 2008 in Ecuador.
• Net als zijn moeder heeft hij een voorkeur voor bruine eieren die volgens hem beter smaken dan de witte.
• Hoewel hij een dierenliefhebber is, heeft prins Charles niets met katten.
• Op kippen is hij dan weer dol: hij houdt Marans en Welsummers op Highgrove en won al vele prijzen met zijn tokkels.
• Niets van wat hij draagt wordt in een machine gewassen.

• Omdat hij en zijn zus prinses Anne als kinderen elkaar constant in de haren zaten, gaf hun vader prins Philip hen allebei een paar bokshandschoenen om het sportief uit te vechten. Hij moest ze niet lang daarna weer afpakken, omdat Anne haar oudere broer stelselmatig in elkaar sloeg.
• Via zijn stichting The Prince's Trust hielp hij de carrières op gang van acteur Idris Elba, illusionist Dynamo en zangeres Paloma Faith.
• Charles houdt van gin martini's, maar vertrouwt de barman van dienst niet. Meestal bereidt zijn kamerdienaar het drankje, hevelt het over in een flesje van het sportdrankje Lucozade en wordt dan op de betreffende bijeenkomst in een glas overgeheveld.
• Als hij correspondeert met Arabische vrienden en moslims, ondertekent hij met zijn naam in het Arabisch, een taal die hij probeert machtig te worden.

• Charles leerde op zijn 15de trompet spelen, speelt cello en kan een orkest dirigeren.
• Hij verlaat pand noch land zonder zijn tandenstoker, een verzilverde pen van een stekelvarken. Charles kan welgeteld één gerecht maken en dat is een broodpudding die hij in Australië leerde bereiden.
• Op zijn veertiende dronk hij zijn eerste 'alcoholische versnapering'. Om aan 'vastberaden voyeurs te ontsnappen' vluchtte hij in Stornaway een kroeg in. Omdat hij niet wist wat hij daar moest doen, bestelde hij een kersenbrandewijn.

• Hij maakte van Buckingham Palace een van de eerste recyclende huishoudens in Engels en liet er in 1980 al een eigen flessenbak installeren. Destijds werd hij erom bespot, nu erkent men dat hij op het gebied van milieubeheer en – behoud een visionair was.
• De prins weegt nog precies evenveel als dertig jaar terug en past nog al zijn oude pakken en uniformen.
• Tijdens zijn jaren in de Marine stelde hij een Duits-Engels woordenboek samen voor de mannen van het Royal Regiment of Wales: 'A Guide to the chatting up of girls' (een gids hoe je meisjes moet versieren).

• De prins is een workaholic die elke dag van het jaar dienst heeft, waaronder kerst. Zijn senior staf moet ook die dag voor hem aan de slag, als hij dat wenst.
• Waar hij ook heen gaat, er reist een complete set rouwkleding met hem mee, voor het geval er sprake is van een sterfgeval in de koninklijke familie.
• Charles luncht bijna nooit. Heel soms verorbert hij een sandwich of een glas jus d'orange, maar de lunch slaat hij meestal over.
• Zijn favoriete lekkere hapje is Welsh fruit cake, dat vrijwel altijd bij zijn tea wordt geserveerd. Het ziet er verdacht veel uit als onze oer-Hollandse wegge.

• Op vakantie maakt hij elke dag een lange wandeling. "Sommige mensen hebben een sigaret nodig," zegt hij. "Ik heb een wandeling nodig."
• Op Birkhall, de lodge die hij bezit op Balmoral, eten de eekhoorns uit zijn hand en wagen zich soms zelfs in de keuken.
• De prins heeft veel last van zijn rug en reist altijd met een klein rood met gouden kussen waarmee hij in de auto, achter zijn bureau en in het vliegtuig zit.
• Zijn overhemden worden allemaal met de hand gemaakt door Turnbull & Asser, à 418 euro per stuk.
• Charles' favoriete uitdrukking als hij moe is of ergens genoeg van heeft: 'The things I do for England'.