De zwanenfamilie van Windsor Castle is flink uitgedund nu twintig zwanen zijn bezweken aan de vogelgriep en er nog eens twintig erg ziek zijn.
Volgens de traditie is koningin Elizabeth eigenaar van alle knobbelzwanen in open water in Engeland. Ze deelt het eigendom met de Worshipful Company of Vintners en de Worshipful Company of Dyers, obscure gezelschappen die in de 15de eeuw dit recht kregen.
Elizabeth neemt haar zwanenrecht niet al te serieus. Bij het jaarlijkse Swan Upping (zwanen tellen) checkt haar Persoonlijke Zwanenlakei David Barber alleen die in haar deel van de Theems.
“We zijn heel verdrietig over het verlies van zoveel vogels,” zegt Barber. “Hare Majesteit wordt op de hoogte gehouden van onze pogingen om zo snel mogelijk achter de oorzaak van de sterfte te komen.” Volgens royal biograaf Penny Juror ligt het voor de hand dat de Queen van streek is over het verlies van zoveel vogels: “Ze houdt erg van dieren en als het de vogelgriep is, dan is dat vreselijk. Ook voor haar.”
Foto’s © Getty Images
