'Prins Andrew heeft genoeg geld ingezameld om tóch in Royal Lodge te blijven wonen'

Prins Andrew heeft genoeg geld weten in te zamelen om in de Royal Lodge te kunnen blijven, zo meldt The Sunday Times. Dat geld had de prins hard nodig, want nadat Charles zijn toelage introk, leek het haast onmogelijk voor Andrew om nog in de monumentale villa te blijven wonen.

Financieel probleem

Prins Andrew blijft ons keer op keer verrassen - en dan niet op een positieve manier. Na een reeks serieuze schandalen, waaronder zijn banden met de omstreden Jeffrey Epstein, werd besloten dat de prins zijn officiële taken moest neerleggen. En dat ging hij ook in de portemonnee voelen... Zo werd bekend dat koning Charles niet langer Andrews beveiligingskosten zal vergoeden, wat neerkomt op miljoenen ponden per jaar. Bovendien ontvangt hij geen publiek geld meer en moet hij dus grotendeels rondkomen van een bescheiden pensioen uit zijn tijd bij de marine.

Hoewel de schandaalprins nog maar weinig inkomen heeft, heeft 'ie nog wel een riant herenhuis met dertig kamers: de Royal Lodge. En dat is te danken aan een contract dat hij destijds had afgesloten met zijn moeder, wijlen Queen Elizabeth. Daarin staat zwart op wit gesteld staat dat Andrew nog tot en met 2078 in de villa mag blijven wonen.

Inzamelingsactie

Een voorwaarde van Andrews verblijf in de lodge is dat hij zorgt voor het onderhoud. Tja, en zonder koninklijke klusjes en persoonlijke toelage, wordt het betalen van al dat onderhoud lastig. Eerder dit jaar meldde royalty-journalist Ian Pelham Turner dan ook dat de villa 'volledig vervallen' zijn. "De barsten in de stenen worden steeds erger", stelde hij. Daarnaast zou er sprake zijn van afbrokkelend pleisterwerk én kan het huis op verschillende plekken een nieuwe laag verf gebruiken. Oei!

Bekijk ook

Hebben Sarah Ferguson en prins Andrew nieuwe trouwplannen? | Beau Monde

De geruchtenmolen draait overuren rondom het Britse koningshuis.

Toch zou de listige prins Andrew zichzelf niet zijn, als hij niet op een of andere manier een loophole weet te vinden. En dat is hem gelukt: op magische wijze heeft hij genoeg geld boven water gehaald om lekker te blijven zitten waar hij zit.

Hoe hij aan het geld komt en wie hem daarbij geholpen heeft, is niet bekend. Wel weten we dat het geld door de koninklijke penningmeester is goedgekeurd, en dat het op legale wijze verkregen is.

Schandalen en beschuldigingen

Andrew, de Duke of York, is de afgelopen decennia het middelpunt geweest van een aantal behoorlijk heftige schandalen. Zo is het algemeen bekend dat hij over de jaren een hechte vriendschap onderhield met Jeffrey Epstein, die in de bak belandde na veroordelingen voor mensenhandel en kinderprostitutie. Ook claimde één van de slachtoffers van Epstein dat zij door de prins persoonlijk misbruikt zou zijn. Die zaak is destijds met een schikking tot een einde gekomen, en Andrew houdt tot op de dag van vandaag vol onschuldig te zijn.

Hoewel hij de beschuldigingen aan zijn adres nog altijd in alle toonaarden ontkent, hebben alle aantijgingen (en het bizarre BBC-interview waarin hij claimde niet te kunnen zweten) de reputatie van de prins geen goeds gedaan. Maar ja, zolang hij lekker kan blijven vertoeven in zijn koninklijke optrekje, vragen wij ons wel af in hoeverre Andrew daar nou écht mee zit.