Koningin Silvia viert 81ste verjaardag: haar reis van burgermeisje tot Majesteit

Silvia werd geboren als dochter van Walther Sommerlath, een Duitse zakenman, en Alice Soares de Toledo, een Braziliaanse met Duitse en Portugese wortels. Haar jeugd bracht ze door in zowel Duitsland als Brazilië, wat haar niet alleen een multiculturele achtergrond gaf, maar ook een open blik op de wereld. De jonge Silvia blonk al vroeg uit in talen en studeerde Spaans, Frans en Engels - vaardigheden die haar als koningin uitstekend van pas zouden komen.

Onverwachte wending

Na haar studie werkte Silvia als tolk en vertaler. Het was tijdens haar werk als hoofd van het protocollenbureau bij de Olympische Spelen van München in 1972 dat haar leven een onverwachte wending nam. Tijdens de Spelen ontmoette Silvia Carl Gustaf, toen kroonprins van Zweden. Hun ontmoeting markeerde het begin van een liefde die het koninklijk protocol zou overstijgen - de relatie lag gevoelig omdat Silvia niet van adel was.

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Het land van haar nieuwe vlam was bekend terrein voor Silvia: "Mijn vader werkte voor het Zweedse bosbeheer en voor het (Zweedse) staalbedrijf Uddeholm in Brazilië," zegt ze in Det Kungliga Året 2016, een koninklijk jaaroverzicht. "Vele Zweden kwamen daarom naar Brazilië en bij ons thuis over de vloer. Ze brachten haringen mee. En boeken en muziek."

Omstreden liefde

Koning Carl XVI Gustaf, die in 1973 de troon besteeg, kondigde hun verloving aan in 1976. Dat jaar trouwde het paar op 19 juni in de Storkyrkan, de kathedraal van Stockholm, met een ceremonie die zowel sprookjesachtig als historisch was. Met haar huwelijk werd Silvia de eerste niet-adellijke vrouw in de moderne tijd die koningin van Zweden werd, wat haar een pionier maakte in het moderniseren van het Zweedse koningshuis.

Het is een understatement om te zeggen dat Silvia in haar eerste jaar – ze werd bij haar huwelijk in 1976 ook meteen koningin – met argusogen werd bekeken door iedereen die het toch raar vond dat een burgermeisje nu Hare Majesteit was.

Steun en toeverlaat

Silvia voelde zich geïntimideerd toen ze in het koninklijk paleis trok, waar het vooral een mannenwereld was. Gelukkig stond haar echtgenoot altijd aan haar zijde. "Iedereen had goede bedoelingen. Iedereen wilde me steunen en was er voor me. En de koning was geweldig. Hij zei: 'Zeg wat je denkt, leg uit wat je wilt en zeg wat je gaat doen.' Hij was echt mijn steun en toeverlaat."

Inmiddels heeft Silvia haar rol als koningin helemaal eigen gemaakt. Ook het afgelopen jaar schitterde de Hoogheid weer als een échte royal tijdens officiële gelegenheden:

Familiemens

Samen met koning Carl Gustaf kreeg ze drie kinderen: kroonprinses Victoria, prins Carl Philip en prinses Madeleine. Sofia is een trotse grootmoeder van acht kleinkinderen – familie is altijd een belangrijk anker in haar leven gebleven.

Bekijk ook

Zoete beelden: kleinkinderen van koningin Silvia versieren de kerstboom | Beau Monde

Ook dit jaar nodigde koningin Silvia haar kleinkids uit om de kerstbomen samen in ontvangst te nemen - en te decoreren natuurlijk!

Over haar rol als hoogste vrouw van het land zegt koningin Silvia: "Het is een mix van vreugde en nederigheid. Er komt een hoop verantwoordelijkheid bij kijken. Het is een speciale roeping." Ondanks al die verantwoordelijkheden, hopen we dat zij vandaag ook gewoon kan genieten van een taartje en een goede borrel. Gefeliciteerd, Majesteit!