Het turbulente leven van de jarige koningin Sofía (86)

Hoera! Koningin Sofía van Spanje mag vandaag 86 kaarsjes uitblazen. Hoog tijd voor een terugblik op haar leven, met alle hoogtepunten en ook (onvermijdelijke) dieptepunten. Want de van oorsprong Griekse dame heeft behóórlijk wat ellende te verduren gehad - en toch is ze haar stralende glimlach nooit verloren.

Onrust

Sofía kwam ter wereld in een familie waar onrust en verandering haast dagelijkse kost waren. Haar ouders, koning Paul en koningin Frederica van Griekenland, leefden tijdens de roerige tijden van de Tweede Wereldoorlog en de daaropvolgende Griekse burgeroorlog.

Op jonge leeftijd werd Sofía geconfronteerd met ballingschap en een gebrek aan stabiliteit, maar gelukkig stond ze er niet helemaal alleen voor. Want ondanks alle verhuizingen en de spanningen in haar familie, was er ook tijd om te spelen met haar broer Constantijn en zus Irene.

Gearrangeerd huwelijk en een leven in Spanje

In 1962 trouwde Sofía met Juan Carlos van Spanje, een keuze die eerder politiek dan persoonlijk was. Hoewel hij in zijn jonge jaren een charmante verschijning was, werd ze door beide royal families nadrukkelijk aangemoedigd om met deze notoire playboy én neef-in-de-derde-graad in zee te gaan. Zo konden de onderlinge banden versterkt worden. Om haar positie in Spanje te versterken, bekeerde Sofía zich tot het rooms-katholicisme en wijzigde haar naam van Sophia naar Sofía.

Al snel bleek hun huwelijk een duistere kant te hebben. Juan Carlos stond bekend om zijn losbandige levensstijl en talloze affaires, terwijl Sofía haar rol als kroonprinses met toewijding en waardigheid probeerde te vervullen.

Koningin Sofía

Na de geboorte van Felipe als troonopvolger keek Juan Carlos bijna nooit meer naar zijn vrouw om. Hij bedroog haar naar verluidt met meer dan duizend vrouwen en in het paleis leefden ze gescheiden levens.

Als koningin van Spanje had ze tussen 1975 en 2014 niet zo bar veel te zeggen over haar leven. Sofia had de ondankbare rol om alles ter meerdere eer en glorie van haar man te moeten doen en met een stalen glimlach naast de ontrouwe schuinsmarcheerder te moeten staan.

Bekijk ook

Prinses Leonor eindelijk weer op chic voor bijzonder evenement | Beau Monde

Leonor werd benoemd tot ereburgemeester én kreeg een medaille overhandigd. Voor die gelegenheid liet ze haar militaire uniforms in de kast hangen.

In de laatste jaren van zijn koningschap was Sofía soms maandenlang in Griekenland te vinden om even tot rust te kunnen komen. Inmiddels is dat gelukkig niet meer nodig, want zoals we allemaal weten verdween Juan Carlos een aantal jaar geleden uit het Zarzuelapaleis - iets met reputatieschade, schandalen en een ballingschap?

Band met Letizia

Toen Juan Carlos in 2014 aftrad, betekende dat voor Sofía ook een verlossing. Hoewel ze haar rol als koningin officieel overdroeg aan Letizia, bleef haar invloed groot en haar band met Letizia groeide. En tuurlijk, ook zij hebben af en toe opstootjes en strubbelingen, maar tegenwoordig lijkt hun relatie stronger than ever te zijn.

En niet alleen in haar band met haar schoondochter, ook in haar eigen leven lijkt Sofía helemaal opgebloeid te zijn. Met een man die z’n (ultraluxe) ballingschap doorbrengt in Dubai, heeft Sofía in Spanje en omstreken steeds meer van zichzelf kunnen laten zien. Zo zet ze zich volop in voor allerlei goede doelen én vindt ze hier en daar nog een goed excuus om te flaneren als een echte glamour-koningin.

Als oud-koningin woont Sofia met haar vier jaar jongere zusje prinses Irene, een paar Yorkies en een paar poezen in een eigen vleugel van het Zarzuela paleis. En waar Juan Carlos – deels om gezondheidsredenen, deels uit gebrek aan populariteit – grotendeels uit beeld is verdwenen, verschijnt de stralende Sofía nog regelmatig bij royal events. Wat toch een béétje als eerherstel voelt voor alles wat ze heeft moeten slikken.

Wij wensen Sofía dan ook een bijzonder fijne verjaardag toe!