Zien: dit zijn de hofdames van koningin Máxima

Het klinkt misschien als iets van vroeger, maar niets is minder waar: koningin Máxima wordt nog altijd omringd door hofdames. Een team van zelfstandige, sterke vrouwen staan altijd klaar voor de koningin. Wat zij precies doen en wie deze dames zijn? Wij vertellen je er alles over. 

De hofdames

Hofdames iets van vroeger? Welnee. Al is er wel een en ander veranderd sinds vroegere tijden. Vroeger waren hofdames jonge, ongetrouwde dames van goede komaf die in het paleis woonden. Sinds koningin Juliana steekt de functie anders in elkaar, leert de website van het Koninklijk Huis ons. De hofdames zijn nu vrouwen met een 'zelfstandige maatschappelijke positie en een sterk netwerk.' Dat betekent dat niet zomaar iedereen op deze functie kunt solliciteren.

Ook het takenpakket is in de loop der jaren uitgebreid. Zo helpen de hofdames onder andere bij de voorbereiding en organisatie van koninklijke evenementen, begeleiden de partner van bezoekende staatshoofden uit het buitenland en kunnen bij sommige gelegenheden koningin Máxima of prinses Beatrix vertegenwoordigen. De hofdames staan dus niet alleen klaar voor onze koningin, maar ook voor prinses Beatrix – voor wie deze vrouwen ook al werkten toen zij nog koningin van Nederland was.

Kleine groep

Een uitgebreid takenpakket en werken voor de royals, daar hangt vast een flink salaris aan. Of toch niet? Dit werk doen deze vrouwen namelijk allemaal alleen voor de eer, want het hofdame zijn is een 'honoraire' (en dus vrijwillige) functie, waarvoor je geen salaris krijgt. Wie is dit onbetaalde team achter de vrouwen van Oranje? Nouja, team is inmiddels een groot woord, want de afgelopen jaren is de groep flink kleiner geworden.

Rond de inhuldiging stonden er nog zo'n negen hofdames voor koningin Máxima en prinses Beatrix klaar, inmiddels zijn dat er nog maar twee. Vijf dames legden hun functie neer in het jaar dat Beatrix aftrad – een koningin-gemalin heeft immers minder hofdames nodig dan een regerende koningin, is het idee.

Benieuwd hoe de hofdames eruitzien? Ga dan snel naar de volgende pagina.

Bibi barones Van Zuylen van Nijevelt-den Beer Poortugael

Van de vier dames die overbleven werd hofdame Bibi barones Van Zuylen van Nijevelt-den Beer Poortugael bevorderd tot grootmeesteres (hoofd van de hofhouding). Bibi zie je op onderstaande foto helemaal links. Van de drie hofdames die daarna overbleven, stapte er eerder vorig jaar eentje op. Daardoor zijn er nog 'maar' twee hofdames over voor Máx.

Lieke Gaarlandt-van Voorst tot Beest

Drs. Ottoline (Lieke) Antoinette Gaarlandt - van Voorst tot Beest was jarenlang de rechterhand van onze koninginnen. Eerst van Beatrix, toen van Máxima. Ze werd in 1993 aangesteld en speelde een belangrijke rol bij de inburgering van Máxima na haar verloving met Willem-Alexander en maakte haar wegwijs aan het hof. In het voorjaar van 2021 werd bekendgemaakt dat Lieke, inmiddels 76 jaar oud, opstapte.

Op bovenstaande groepsfoto staat Lieke rechts naast de koningin. Dezelfde foto en de foto hierboven laat ook zien hoe je een hofdame herkent: ze dragen een klein speldje met daarop het monogram van Willem-Alexander en Máxima.

Annemijn Crince le Roy - van Munster van Heuven

Op korte namen worden de hofdames in ieder geval niet uitgezocht! Annemijn Crince le Roy- van Munster van Heuven is sinds inhuldigingsjaar 2013 hofdame van de koning en koningin. Ze studeerde fysiotherapie, werkte bij de Koninklijke Marine en zat in de Commissie van Toezicht van een Rotterdamse gevangenis. Een duidelijke loopbaan is er dus niet om het tot hofdame te schoppen, en bovendien kun je ook niet solliciteren op de functie: je moet ervoor worden gevraagd. Vaak zijn het mensen die al goede connecties hebben met de koninklijke familie.

Josephine Maria van Karnebeek-Thijsse

Ook Pien, voluit drs. Josephine Maria van Karnebeek-Thijsse, is al sinds 2013 hofdame. Haar man, jonkheer mr. Jan Derck van Karnebeek, werkt bij Heineken en het stel is naar verluidt ook goed bevriend met de koning en koningin.

Dat het koningspaar (ja, de hofdames horen ook bij koning Willem-Alexander) nog maar twee hofdames heeft, is ongekend weinig. Misschien dat er binnenkort nog een nieuwe naam bekend wordt gemaakt? Al zijn deze vrouwen niet het enige personeel van de Oranjes. Koningin Máxima heeft voor de ondersteuning bij de dagelijkse bezigheden ook een persoonlijk adviseur, een particulier secretaris, een kamenier en een assistent (vroeger kindermeisje) klaarstaan. En natuurlijk een chauffeur, een keukenbrigade en een team voor de huishouding... Reken maar dat de koningin er niet alleen voor staat!

Geen sprookje

Een team aan mensen die altijd voor je klaarstaat, het klinkt als een droom. Toch is het leven als royal geen sprookje, zo liet Máx weten tijdens een paleisdiner.  Aan de Arabische televisiezender Al Jazeera gaf koningin Máxima een openhartig interview over haar bijzondere baan. Daarin maakt ze duidelijk dat ze haar royal leven niet bepaald als een sprookje ziet. “Het is harder werden dan alles wat ik hiervoor heb gedaan”, vertelde de vorstin. “En ik heb bij een bank gewerkt in New York, waar ik zestien uur per dag maakte”, benadrukt ze.

"Als je deze positie bekleedt, heb je de verantwoordelijkheid om ergens verandering in te brengen. Ik neem dat heel serieus,” vertelt Máxima over haar bijzondere rol. Volgens haar bestaat er zeker niet één manier om het koningin-zijn in te vullen. “Ieder persoon doet het op zijn eigen manier en naar eigen kunnen. Ik hoop zelf dat ik iets kan bijdragen met mijn talenten. Maar elke koningin is anders. Er is geen vaste vorm voor."

Bron: Koninklijk Huis, Blauw Bloed, Linda, Beau Monde (archief) | Beeld: Brunopress, © RVD, Jeroen van der Meyde