Au moment hebben we in Europa geen enkele vorstin meer op de troon, maar de volgende lichting kroonprinsessen staat al klaar om het stokje van hun vaders over te nemen. Onder hen ook de 22-jarige Elisabeth, hertogin van Brabant en kroonprinses van België. Zou haar leven een eeuw geleden puur in het teken hebben gestaan van het vinden van een strategisch huwelijk, is dat nu gelukkig héél anders. En zichzelf ontwikkelen als koningin in de dop? Dat doet die jonge kroonprinses met verve!
Toekomstbestendig
In tegenstelling tot haar vader had ze niet alleen een liefdevolle jeugd, maar werd er ook nagedacht over haar toekomst. “Filip en Mathilde hebben altijd oog gehad voor haar latere functie,” deelde royaltyjournalist Joëlle Van den Houden al eens.
“Ik weet nog dat er zoveel mensen de kleine Elisabeth een hand kwamen geven dat ik even met mijn ogen heb gedraaid van ‘amai, dat meisje’. Waarop Mathilde zei: ‘Ze zal dat haar hele leven moeten doen, dus kan ze er maar beter aan wennen.’”
Jong geleerd
Bij de voorbereiding hoorde ook dat Elisabeth als kind al vloeiend Frans, Duits én Nederlands leerde spreken om met alle aanstaande landgenoten te kunnen praten. Op haar vijfde vergezelde ze haar ouders op een officieel kerkmomentje, een jaar later opende ze een kindermuseum. Ze was twaalf toen ze een zelfgeschreven toespraak in de drie landstalen voorlas bij een WOI herdenking en dertien toen ze haar eerste schip doopte. Ze vergezelde haar beide ouders regelmatig en verraste iedereen door naar de militaire academie te gaan. In alle gevallen toonde ze opmerkelijke zelfbeheersing en straalde ze uit dat ze zich welwillend schikt in haar lot.
“Elisabeth overklast nu al alle Belgische prinsessen die haar zijn voorgegaan,” verklapte Belgische royaltykenner Brigitte Balfoort destijds. “In het beste geval werden de koningsdochters van de voorbije 190 jaar wel een beetje opgevoed, maar zeker niet opgeleid. Terwijl Filip en Mathilde echt alles uit de kast hebben gehaald om hun kinderen héél goed op te voeden, zorgen ze er ook nog eens voor dat ze goed opgeleid worden. Elisabeth is intelligent en heeft haar uiterlijk mee, maar er rust ook een grote verantwoordelijkheid op haar jonge schouders. Ik heb er alle vertrouwen in dat ze het goed zal doen, maar ik denk dat ze ons op haar eigen manier ook zal verbazen. Als Mathilde vindt dat ze een te kort jurkje heeft uitgekozen of te veel make-up opdoet, zal Elisabeth haar zin toch doordrijven.”
Matchende sieraden voor prinsessen Eléonore en Elisabeth
Koningin in de dop
Au moment werkt Elisabeth aan het Oxfordse Lincoln College aan de driejarige studie History and Politics, waar zij in 2021 is begonnen. Deze studie in het buitenland biedt haar de gelegenheid om nog éven van de relatieve anonimiteit te kunnen genieten, en wie weet kan de prins dit nog een beetje oprekken met een slim gepland gap year.
Ondertussen laat zij echter nog met regelmaat zien dat ze naast een doodgewone studente, ook de toekomstige koningin van de Belgen is. Ze gaat met moeders mee op werkbezoek, toont zich waar gepast in gala-outfit en is niet te beroerd om voor kiekjes te poseren met prominenten te paleize.
Die Elisabeth komt er wel!
Bron: Ella Vermeulen, Beau Monde archief | Beeld: BrunoPress, Belgische Monarchie
